Кровная связь. Мэгги Шайн
кустарника и несколько деревьев. Было заметно, что она чрезвычайно нервничает.
Наконец Каллиста указала на одеяло, расстеленное на траве:
– Ложись.
Этан посмотрел на нее с недоверием:
– Я думал, ты поможешь мне бежать.
– Так и есть. Единственный способ бежать – это перепрыгнуть забор, а перепрыгнуть забор ты можешь только в одном случае – если станешь вампиром. Я помогу тебе перевоплотиться. Ложись.
Он застыл на месте и внезапно ощутил усталость.
– Это какая-то уловка, Каллиста? Ты испытываешь меня? А через несколько минут здесь будут охранники и набросятся на меня? Это то испытание, о котором ты мне рассказывала? Ты еще сказала, что я не смогу его пройти.
– Нет, Этан. – Она встала на колени перед одеялом, открыла сумку и начала вытаскивать оттуда пакеты с кровью и трубки. – То испытание, о котором я тебе рассказывала, показало бы им, можно ли тебе будет доверять, после того как ты перевоплотишься.
Этан сел на землю, но не стал ложиться, как она ему говорила. Над его головой ярко сияли звезды, словно мотыльки на бархатном покрывале. Вдали кричала ночная птица.
– А если я не пройду тест, они не дадут мне перевоплотиться, и тогда я останусь таким, какой я есть. По мне, это очень неплохая перспектива.
– Если ты обманешь их ожидания, тебя ждет нечто более страшное, чем смерть.
– Что может быть хуже смерти? – спросил он с надменными нотками в голосе. Но когда Каллиста посмотрела ему в глаза, его кровь похолодела от ее взгляда.
– Они все равно перевоплотят тебя. Но они не будут тебя кормить и накачают лекарствами, чтобы ты был слаб, и будут брать у тебя кровь каждый раз, когда им понадобится новый вампир. Ты превратишься в машину, вырабатывающую кровь, и до смерти будешь находиться в маленькой каморке, без света, без тепла, без людей.
Этан сомкнул веки и тряхнул головой:
– Вот как… они это делают? Они держат где-то вампира?
– Ммм, да, – сказала она, кивнув. – Но ему осталось жить недолго. Им нужна… свежая кровь.
К горлу Этана подступила тошнота, его взгляд был прикован к пакетам с кровью.
– Это от него?
– И с его благословением, – сказала она. – Он хочет, чтобы ты выбрался отсюда, так же сильно, как и я.
Этан облизнул губы и отвернулся от нее.
– Я не могу. Я не могу оставить ее здесь.
– Я уже объясняла тебе: она слишком слаба сегодня.
– Тогда я пройду этот тест и добьюсь их расположения.
– В любом случае они отошлют тебя отсюда, но ты превратишься в их раба и больше никогда не будешь свободным. Но тебе не пройти испытание, Этан. Никогда.
– Почему ты так уверена?
Каллиста посмотрела ему в глаза и одновременно надавила на грудь, заставив лечь. Этан стал сопротивляться, и она прошептала:
– Они прикажут тебе убить Лилит. Они тщательно продумывают эти задания. И они знают, что ты испытываешь к ней глубокие чувства. Нет лучшего способа проверить твою верность им.
Этан почувствовал, что