Королевской поступью. Первый шаг императрицы. Ноэль Ламар
Зашла во двор и села на скамью, не хотелось отрывать кузнеца от работы. За мной подглядывали любопытные мальчишки, ожидая, что ещё новенького придумала их барыня.
На удивление умывальники прижились в деревне на ура. Поначалу сельчане пытались сами ковырять дырки в горшках и даже кувшинах, но потом видя бесполезность своих усилий, упросили Никодима наделать и им умывальников.
Я же велела развешать изготовленные специально для меня рукомойники по дому: в спальнях, на кухне, во дворе. Гигиена ещё никому не повредила.
Никодим вышел на крыльцо, направившись к большому корыту с водой, смыл с себя сажу, пот и тогда увидел меня.
– Госпожа, что же вы меня не окликнули?
– Не хотелось от работы отвлекать. Я тебе ещё одно задание придумала.
Кузнец вытерся широким полотенцем и подошёл ко мне:
– Что теперь за диковинку выдумали? – Улыбнулся он, сверкнув белоснежными зубами.
– Смотри, эта штука называется перо. Нужна для того, чтобы писать, – развернула лист с рисунками.
Кузнец почесал в затылке:
– А гусиное перо не проще заточить?
– Нет, – поморщилась я, – устала уже ими по бумаге скрести. Гляди, ободок нужен, чтобы закрепить его на палочке. А нижняя часть тонкая, с прорезью посередине. Сумеешь сделать?
– Прорезь зачем? Цельная покрепче будет.
– И бумагу станет рвать. В этой прорези вся суть. Так чернила удерживаются лучше, а листы не портятся.
Никодим повертел рисунок так и сяк:
– Посижу, обмозгую.
– Быть может, слишком тонкая работа? Скажи, если не сумеешь я и отвлекать тебя не стану.
– Обижаете, барыня, – надулся кузнец, – и не такое мастерили.
– Тогда жду тебя с результатами, – поднялась я со скамьи, – ах да, вспомнила. Нет ли здесь поблизости белой глины?
Кузнец задумался:
– Белая или нет, не могу сказать. А у реки, там, где обрыв глины хватает. Послать ребятишек, чтобы набрали?
– Да. И пусть ко мне несут, только выбирают куски почище. Без грязи и мусора.
– Будет сделано.
Не успела я дойти до дома, как меня обогнали мальчишки с корзинками, полными глиной.
– Куда понеслись, сорванцы?
Дети затормозили обеими ногами, обернувшись ко мне:
– Простите, госпожа, не признали. Нам Никодим велел…
Они протянули мне корзинки.
– Знаю. Бегите, оставьте их на крыльце. Зайдите на кухню, пусть тётя Глаша даст вам по пирожку, скажете, я велела.
Довольные мальчишки понеслись дальше по дороге.
Добравшись до дома, рассмотрела, что набрали мальчишки. Глина хоть и не была белой, но достаточно светлой. Сгодится. А задумала я вот что. Перо требуется записывать важные тексты. А для заметок нужно что-то проще и удобней. Карандаш. Так как графит для грифеля мне здесь не отыскать, решила упростить изделие. Мало кто знает, но первые карандаши делали из смеси глины и обычной сажи. Вот и я решила