В поисках амриты. Виолетта Орлова
На первый взгляд все оставалось неизменным: они сидели в мандапе. Софир положил голову на плечо Ваену, он мирно дремал. Кдан удивленно покосился на них, а затем принялся озираться: Добрый брат куда-то исчез! Липкий страх неожиданно поднялся из самых темных глубин его существа, подобно ядовитой змее вылезая наружу. Кдан в два счета подскочил к Ваену и грубовато тронул того за плечо.
– Поднимайтесь! – резко приказал он.
– Что еще, свинопас? – тихим голосом отозвался громила, впрочем, не скрывая трусливые нотки.
– Мне кажется, паломник обманул нас, – сказал тогда Кдан.
Ваен приподнял густые брови, отчего стал немного походить на обезьяну.
– С чего ты так решил?
– Я начал подозревать еще раньше, – задумчиво отозвался Кдан. – Сначала он сказал, что они шли четко по карте, а затем упомянул библиотеку. Однако любой знаток храмовой архитектуры знает, что никаких библиотек рядом с северным входом быть не могло. Затем его руки… Когда мы шли по коридору, я видел кувшины с ярко-красным красителем из кошенили51. Тогда-то мне пришла в голову мысль, что Добрый брат никогда не пачкал руки в крови своих товарищей. Он просто измазал их красителем.
– Но откуда ты достоверно можешь это знать?
– Очень просто. Брат сказал, что как только на них напали, он бросился бежать. При этом, когда я спросил чья кровь на его руках, он сказал, что его друзей. Как это возможно, если он сразу убежал? Зато я вижу другой вариант. Мерзавец нашел эти кувшины и сам вымазался в краске. Не даром, он мне сразу не понравился!
– Но откуда ты знаешь про кошениль?
– Внимательно изучал Атхарваведу52. В отличие от тебя.
Ваен вскочил на ноги так резво, что испугал сонного Софира.
– И… Значит, никаких пичаль пери не существует?
Кдан раздраженно пожал плечами.
– Если Добрый брат соврал в одном, не вижу причин, почему бы ему это не сделать и в случае с таинственными чудовищами. Как мне кажется, паломники с северной стороны не хотели, чтобы мы шли к главному святилищу, вот и все. А сейчас, когда он понял, что мы все равно туда пойдем, предпочел сбежать.
– Есть и еще один вариант, – робко возразил Софир. Кдан вперил в него свои орехово-карие глаза.
– Он вышел ненадолго, дабы найти отхожее место. И стал жертвой нападения пичаль пери.
Что ж, этот вариант тоже имел право на существование.
– Тогда попробуем найти его и заставить объясниться? – нерешительно протянул Ваен. – Выслушаем доводы обеих сторон.
– Если он жив, – буркнул Софир.
– Кстати, пока мы шли по коридору, то слышали чьи-то шаги. Теперь я уже не сомневаюсь, что это были паломники с северной стороны! – продолжил гнуть свою линию Кдан.
– Хорошо, ты же у нас все знаешь. Только не надо говорить с таким важным видом, будто ты стал мудрым садху53.
Кдан раздраженно фыркнул, но возражать не стал. Смышленый юноша был почти наверняка убежден, что
Насекомые, из которых добывают красный краситель – кармин
Священный текст в индуизме
Монах аскет