В поисках амриты. Виолетта Орлова
так резко, что идущий следом тщедушный Софир чуть не врезался в него носом.
– Ты чего?
– Надо посмотреть карту.
– Разве дорога не одна?
Кдан с грустью улыбнулся.
– Путей всегда несколько. Тем более в лабиринте.
Подойдя к зажженной лампаде, они развернули хрустящий пергамент, которым их заботливо снабдили брахманы, и пред ними предстал внутренний Аникор во всей красе. Пять стрельчатых башен, напоминающих бутоны лотоса, находились в точном месте восхода солнца. Башни, молельни, погребальные залы и библиотеки соединялись между собой широкими галереями с квадратными колоннами. Подземный храм в точности повторял надземный – до мельчайших деталей. Только сюда не проникало благодатное солнце, зато светили вечные лампады.
– Интересно, кто их зажигает? – задумчиво произнес Софир, косясь на раздражающие источники света.
– Тот, кому это надо, – безапелляционно ответил его друг, который не особенно любил предаваться пространным размышлениям.
– Так тихо, что слышно, как ты сопишь, – в ответ буркнул Софир. Действительно, чем дальше они забирались, тем безмолвнее становилось вокруг. Заунывные песни и пляски сверху умолкли, зато выступили звуки совсем иного толка. Тревожные.
Капля пота стекла по щеке и звучно упала на камень: «К-аап». Сердце громко бухнуло, один, второй раз. Шумное дыхание пронеслось по залу: «вш-урх». Летучая мышь будто в ладоши хлопнула крыльями.
– Странно, – вдруг тихо произнес Кдан, вглядываясь в карту. При свете слабого огня она была едва читаемой.
– Что именно, свинопас?
– Не называй меня так!
– Правда глаза колет?
– Да хватит вам, – вмешался в их перепалку Софир. – Как бешеные макаки расшумелись. Что именно странно?
– Аникор в отличие от других наших храмов ориентирован с востока на запад…
– И что это значит?
Кдан покачал головой. Иногда у него появлялось ощущение, что только он с особым рвением внимал учителю.
– Запад символизирует смерть…
– То есть…– Ваен сглотнул слюну, – мы в погребальном храме?
Кдан пожал плечами. Ему вдруг стало жутко. А что, если их похоронили, не спросив на то согласия? Заживо? Но нет, а как же напиток бессмертия, разве не за ним их посылали? Такого просто не могло быть! Серые своды давили на их головы, равно как давил полумрак. Большая могила или маленькая – не все ли равно для тех, кому так не хочется умирать? Точно в ответ на его грустные мысли откуда-то повеяло сыростью древнего склепа.
– Я… Хочу кое-что проверить, – загадочно вымолвил Кдан, и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, принялся подниматься в обратном направлении.
– Стой, – воскликнул Ваен и грубо схватил его за плечо. – Куда собрался, свинопас?
– Отпусти! Сказал же, надо кое-что проверить!
– Струуусил, – обидно заулюлюкал Ваен. – Хочешь деру дать? А как же тот факт, что тебя изгонят, если вернешься ни с чем? Не жалко свою мамашу, которая станет про…
Он