Под маской зла. Влад Волков

      – Эй, там! Наверху! – помахал он рукой.

      – Клиенты? – гулко пробасил носач, взглянув сквозь свои линзы. – Ха-ха-ха-ха, – рассмеялся он, что аж всё ходуном вокруг заходило, особенно перепугав Ассоль.

      – Сейчас обрушишь кузницу и лишишься работы! – попытался Аргон его успокоить.

      – Работы? Ой, – протёр тролль слезу крупным пальцем с похожим на зубчик чеснока коготком. – Работы здесь и так нет с тех пор, как металл с рудников не везут. А местные меня вообще сторонятся.

      – Неудивительно, – прикрывала всё нос ладошкой Ассоль. – Хоть бы помылся.

      – Да если ж я в реку зайду, там уже вконец перестанет рыба водиться, – ответил кузнец.

      – А чего ж ты тут стучишь тогда? Дятел полуночный, – поинтересовался Аргон.

      – Да из всякого мусора, что выбрасывают, мастерю для себя то да сё, – мотнул головой тролль на сложенный хлам в углу позади.

      – Да это же изгороди, – удивился Вильгельм, прохромав туда и разглядывая металлические предметы. – Урна, конёк, кочерга, мотыга, как новая. Ты всё это починил?

      – Ну, можно сказать, – хмыкнул кузнец. – Они выбрасывают, я исправляю.

      – А это! – восхитилась Шанти. – Шакрам, кастаньеты, пудреница, серьги в виде шишечек!

      – Кое-где ювелирная прямо работа, любезный! – дивился анимаг. – Вот это номер!

      – Ну, дык, а инструменты на что?! – басил тролль, показывая многофункциональность своих очков с обилием перемещавшихся линз в подвижных оправах.

      – Уж вы бы наверняка мальчику игрушку починили, не то что дневной кузнец… – хмыкнула Ассоль.

      – Есть даже цветы из металла! – изумлялась цыганка. – Можно хранить их в красивой вазе, а в случае чего схватить и треснуть кому-нибудь по голове, как дубиной, если потребуется!

      – Нет ли там струн? Поглядите! – просил их гном, направившись в тот же угол.

      – Да были у меня где-то всякие, – зашарил огромными пальцами по полочкам тролль, достав витки наподобие проволоки разной толщины.

      – Да ты что! И для лютни сгодятся? – удивился Аргон.

      – А чего б им не сгодиться, – взял кузнец у цверга его инструмент и уже за счёт своих подручных средств начал быстро натягивать струну за струной, пинцетиками вращая колки.

      – Вот это я понимаю – мастер! Орудует прям как дайконец палочками за ужином – заявил гном, пошарив по карманам и насыпав на наковальню горстку монет. – За работу.

      – Может, и вот об этом вы нам что-нибудь скажете? – вышагал Берн вперёд гнома и протянул механическую кисть вверх, кузнецу поближе.

      Тот взял какие-то свои пинцеты, провернул настоящую горизонтальную пирамиду из идущих друг за другом увеличительных стёкол и начал ковыряться в предмете, пристально вглядываясь. Аккуратность его работы поразила Ассоль ещё больше, чем его необъятные размеры и невыносимый запах. Это попросту не сочеталось с подобной неповоротливой громадиной.