Джек Ричер: Без права на ошибку. Ли Чайлд
не так уж часто ставят во главе целой команды. Фактор пола у нас, как и везде, думаю, играет большую роль – так, впрочем, было всегда. Кое-кто из моих коллег так и остался чуточку неандертальцем.
Он кивнул. Но ничего не сказал.
– Я все время об этом думаю, – продолжила она. – И должна положить этому конец.
– О каком вице-президенте идет речь? – спросил он. – Новом или старом?
– О новом, – сказала она. – О Бруке Армстронге. Избранном, но, строго говоря, еще не вступившем в должность. Руководить группой его охраны меня назначили, когда он еще был только участником гонки. Конечно, в таких случаях надеешься работать и дальше, так что мы, можно сказать, тоже участвуем в выборах. Наш человек побеждает – мы остаемся на коне. Проигрывает – мы снова в пехоте.
– Так вы за него голосовали? – улыбнулся Ричер.
Она не ответила.
– А что еще Джо тогда сказал обо мне? – спросил он.
– Что вы с удовольствием примете вызов. Что вы из кожи будете лезть вон, но решение найдете. Еще сказал, что вы изобретательны и отыщете три или даже четыре способа справиться с этой задачей. Что мы у вас многому научимся.
– И что вы на это ответили?
– Не забывайте: разговор произошел восемь лет назад. Я тогда, наверное, была слишком высокого о себе мнения. Заявила, что вы и близко к цели не подберетесь.
– А он что?
– А он сказал, что эту ошибку делали многие.
– Восемь лет назад я еще служил в армии, – пожал плечами Ричер. – Был, наверное, тысячах в десяти миль отсюда и по уши в дерьме.
– Джо об этом знал, – кивнула Фролих. – Мы говорили теоретически.
– Но сейчас, похоже, вопрос вышел за рамки теории. – Он посмотрел ей в глаза. – Спустя восемь лет вы решили воплотить идею. А я все еще гадаю почему.
– Я же говорила, теперь я отвечаю за все сама. На меня давят, и я должна хорошо себя проявить.
Он промолчал.
– Ну что, подумаете над моим предложением? – спросила Фролих.
– Об Армстронге я мало что знаю. Никогда о нем раньше не слышал.
– О нем никто раньше не слышал, – кивнула она. – Выскочил как черт из табакерки. Младший сенатор из Северной Дакоты, стандартного образца семьянин, женат, взрослая дочь, заботится о больной матери-старушке, которая живет далеко, на государственном уровне никогда никакого влияния не имел. Для политика человек неплохой. Лучше, чем большинство. Лично мне он пока очень нравится.
Ричер кивнул, но промолчал.
– За работу мы вам, конечно, заплатим, – сказала Фролих. – Это не проблема. Ну, знаете, как профессионалу – в разумных пределах, конечно.
– Деньги меня не очень интересуют, – отозвался Ричер. – И работу я не ищу.
– Тогда могли бы вызваться добровольцем.
– Я был солдатом. Солдаты ничего не делают добровольно.
– Джо говорил про вас совсем другое. Говорил, что вы занимались многими вещами.
– Я не люблю работать по найму.
– Что ж, если вам не нужна плата, мы возражать, конечно,