Кротов 2. Сергей Баунт
двигайся, – одними губами прошептал торговец. – Сейчас люди появятся.
Однако никто не появился, вместо этого из листвы раздался смешок.
– Какие гости нас навестили! Сам старый хрыч Грони, самый хитрый торговец Сангвиля.
Голос стал серьезным.
– Кто это с тобой?
– Мой охранник! – Быстро ответил Грони. – Я недавно его нанял.
– Пусть поднимет маску.
Кротов, не дожидаясь приказа, поднял бронещиток.
– Нормальный на вид человек, – опять засмеялся невидимый страж. – А пошел охранять жопу хитрого торговца. Как ты захомутал его, Грони? Или платишь больше, чем зарабатываешь?
– Не твое дело. Давай запускай, хватит нас на виду держать.
Ворота распахнулись, и Грони проскочил под арку. Кротов еще раз оглядел пустынную улицу и шагнул за торговцем.
– Давай сюда свою игрушку!
Направленный в грудь ствол игольника не позволял отнестись к приказу без должного уважения. Вовка отстегнул лучевик и отдал второму охраннику, молча тянувшему руку. Тот положил оружие на стандартный столик хранения, бластер сразу прилип, теперь без ключа забрать его невозможно. По тому, как они действовали, Кротов сразу понял, что это не профессионалы. Если бы у него имелись другие планы, он один справился бы с обоими, несмотря на внушительные габариты охранников. Похоже, именно габариты и грубая сила служили главными критериями при выборе местной охраны. Оба даже не опустили бронещитки на шлемах. То, что у него не потребовали сдать вибронож, тоже говорило об этом, эти вояки слишком полагались на свое оружие. Наверное, никогда не бывали в рукопашной, когда в некоторых случаях нож предпочтительнее другого оружия. Тем более такой, позволявший резать все, даже броню.
В комнату вошел крепкий седой мужчина. Вовка уже давно не видел у приличных жителей Империи седины. Это редкость – прохождение медкапсулы избавляло от большинства видимых примет приближавшейся старости. Вошедший или нарочно не позволял машине убирать седину, или действительно очень стар, так что уже никакие средства не помогали. «Нет, похоже, рисуется», – подумал Кротов. Движения нового гостя никак нельзя назвать старческими. При его появлении лица охранников стали серьезными. «Явно, какое-то начальство. Может хозяин дома?»
– Грони, ты не договаривался. Срок встречи завтра. Зачем пришел?
На Вовку седой бросил только один оценивающий взгляд и больше не смотрел. Однако даже по этому беглому осмотру Кротов понял, что вот он – настоящий профессионал, слишком его взгляд напоминал то, как смотрели особисты на Земле или МРОБовцы в Академии.
– У меня были сегодня срочные дела в городе, – не моргнув глазом соврал торговец. – Случайно оказался в вашем районе, а раз встреча уже завтра…
– Понятно, – оборвал его седой. – Хорошо, пойдем к хозяину. Но в следующий раз без предупреждения не приходи.
– Да, да, Полковник, конечно. Просто раз уж я здесь…
– Пошли! – опять