Алу: так шепчет лес. Кира Фэй
сказали фоксы одновременно, глядя на меня округлившимися глазами. И хотя я даже не знала их имен, они наперебой принялись мне рассказывать, что старейшина допустила канема в Лисьи земли, чтобы он вылечил свою душу. Впервые за последние триста лет сюда пришёл чужак.
Это может быть какой угодно канем.
Это может быть мой канем.
– И когда он придёт? – выдавила я, тупые концы ограды впились в мои ладони. Разум повторял, что это невозможно. Но глупое сердце билось с отчаянной надеждой.
– Ты разве не слышала? Он бродил возле границ три дня, и Ингар-Моран после обеда пошёл встречать его по приказу старейшины!
– Подумать только, чужак в Лисьих землях… – проговорила вторая собеседница, но я её уже почти не слышала.
Чужак для них. Но не для меня.
Я обернулась в сторону леса. Солнце уже опустилось за макушки деревьев, подсвечивая их золотом. Облака переливались розовыми и оранжевыми красками.
Гость может оказаться кем угодно. Но всё моё лисье существо верило в одно – он именно тот, кого я надеялась встретить.
Губы сами по себе изогнулись в слабой, но радостной улыбке. Тоска, стискивающая грудь, вдруг стала ещё сильнее, почти невыносимой. Теперь, когда он был поблизости, она едва не разодрала меня изнутри, душа со всей силы потянулась к нему навстречу, призывая тело сорваться с места и бежать.
Птицы где-то далеко в лесу взметнулись вверх. Из-за деревьев вышел недовольный Ингар-Моран, но в одиночестве, наверняка оставив гостя позади.
С той стороны в деревню вела только одна тропа.
Больше не мешкая, я обернулась лисой и понеслась вперёд.
Магнум здесь.
***
Магнум впитал в себя запахи и звуки природы. Здесь лес казался другим, словно добрым, но могущественным и предостерегающим. И отказывался пускать его за невидимую границу. Магнум блуждал три дня, надеясь, что фоксы всё же выйдут ему навстречу. Сам он никогда бы не смог найти нужную тропу.
После обеда он сел под деревом, наслаждаясь весенним ветерком.
Прошло два с половиной месяца. Флос-Вина говорила о трёх, но он рискнул.
Алу покинула Монтэм Сильва ещё до рассвета, а на закате того же дня прибыла дакса Августа в компании верной вышколенной стражи, которая тут же принялась рыскать по замку в поисках следов Алу. Магнум, несмотря на портальный амулет, всё же напрягся. Но они ушли ни с чем, если можно было так сказать.
Даксарра по настоянию матери покинула академию. Директриса Тайр пояснила, что причина заключалась в плохой безопасности. Он же знал истину – проклятие сняли, и теперь мать желала дочь назад.
Магнум в прошлом видел даксу всего один раз, тогда она оставалась в тени своего мужа. Но теперь он смотрел в её глаза, полные пренебрежения. Он мог почувствовать ауру уверенности и холодности, исходящую от волвы. Их встреча длилась всего несколько мгновений, и ему пришлось собрать в кулак всю свою сдержанность.
– Вы очень многое мне не рассказываете, – сказала тогда ему директриса, зорко наблюдавшая