Пустоши Альтерры, книга 2. Александр Казанцев
с ним стало? – осторожно спросил он.
Мрак едва заметно дёрнул плечом, отводя глаза.
– Неважно.
Он оборвал разговор настолько резко, что у Ильи пропало желание спрашивать дальше. Вопросы застряли где-то в голове, оставляя за собой лишь глухое напряжение. Мрак сцепил пальцы, чуть подавшись вперёд. В его взгляде было спокойствие, и неуловимое цепкое упрямство, будто он убеждал не только Илью, но и самого себя.
– Слушай, Вектор. Одному сейчас тяжело. Да что там. Невозможно. – Он сделал короткую паузу, словно проверяя, как Илья отреагирует. – Если хочешь выжить, держимся вместе. Я не обещаю тебе лёгкой жизни, и всё же вдвоём проще. Справимся.
Илья смотрел на него молча, стиснув ложку в руке. Искал подвох, ждал скрытого намёка. Но не нашёл. Всё было до ужаса просто, возможно, именно в этом был смысл.
– Ладно – пробормотал он, чуть кивнув. – Вдвоём, так вдвоём.
Мрак коротко кивнул в ответ, будто и не сомневался, что Илья ответит именно так. Потом спокойно откинулся на спинку стула.
– Тогда доедай. – Его голос стал обычным, без лишних эмоций. – Впереди много дел.
Илья жевал медленно, стараясь не показывать, как облегчение прокатилось по телу. В голове начали выстраиваться мысли: куда идти, как двигаться. Главное – он будет не один, самое страшное, чего он боялся, не случилось.
Мрак мог бы бросить. Опытному бойцу, знающему пустошь, не было никакого смысла тащить за собой парня, который ещё недавно был только учеником. Однако этого не произошло. Илья украдкой взглянул на него, Мрак сидел всё так же спокойно. Человек, который привык решать всё заранее – не торопился.
Многое хотелось спросить, но слова застряли где-то глубоко внутри. Вместо этого он сделал ещё один ленивый глоток воды и отвернулся.
Мрак заговорил неожиданно, будто продолжал прерванный разговор:
– Ну, а ты что-нибудь придумал?
Илья, застигнутый врасплох, оторвался от своей миски и быстро проглотил кашу, прежде чем ответить.
– Я… – он замялся, соображая, как лучше сказать. – Не особо. Ещё не успел подумать.
Мрак прищурился, во взгляде не было осуждения – только изучающий холодный интерес, а глаза… улыбались?
– Значит, думай – отрезал он. – Время есть. Но не много.
Илья кивнул, лениво ковыряя кашу ложкой. Напряжение немного отпустило, но в глубине всё ещё сидел тихий страх. Если он хочет остаться, если хочет доказать, что полезен – придётся выложиться. Иначе рано или поздно Мрак его просто оставит.
Когда тарелки опустели, хозяйка мотеля принесла две кружки кислой похлёбки, которую здесь называли «чёрным элем». Жидкость мутная, с резким, горьковато-кислым привкусом – нечто среднее между дешёвым пивом и дрожжевой брагой. Илья скривился после первого глотка, потом почувствовал, как тепло разливается по телу, и решил, что не так уж всё и плохо.
– Знаешь, Вектор – вдруг сказал Мрак, задумчиво вращая кружку в руках – я не привык к пустым карманам.
Илья приподнял брови, удивлённый таким заявлением.
– Ты о чём?
– О