Лёд и цветок. Книга-игра. Александра Выдра
старушка. – Я много раз просила дать мне хотя бы пару семян, а он лишь смеялся. А потом подарил мне целый букет. Я засушила его, но…
Меня словно поразило молнией.
– Миссис Тинкер, вы засушили чар… этот ломонос? Могу я взглянуть?
Старушка оживлённо привстала.
– Конечно, но вы вряд ли будете впечатлены, мистер. Столько лет прошло. Я храню его в память о Николасе, не более.
Она провела меня в гостиную. Я взглянул на вазу в углу и схватился за стену. Ноги подкосились, в голове на миг образовалась пустота. Кажется, я забыл как дышать.
Сухой и блеклый, с едва заметными следами перламутра и покрытый слоем пыли, это определённо был цветок с рисунка. Настоящий чароцвет.
– Никогда не видел таких цветов, – чистосердечно признался я. – Вы не будете против, если я возьму один?
– Ах, пожалуйста, мистер, – добродушно улыбнулась старушка. – Подождите, я принесу ножницы, а то повредите соседние.
Она вышла из комнаты, а я торопливо пошарил в карманах. Хороший алхимик всегда берёт с собой склянку-другую – никогда не знаешь, какие ингредиенты подвернутся на прогулке. Сегодня был мой счастливый день. С помощью листа бумаги я стряхнул с чароцветов пыльцу – как была, вместе с пылью – и всыпал в пузырёк, пока хозяйка не вернулась.
Сердце бешено колотилось. Кажется, я его слышал. «Ту-дум, ту-дум,» – гремел мир вокруг, когда старушка срезала для меня сухоцвет. «Ту-дум, ту-дум,» – звучало, когда я начал спускаться по лестнице.
– Куда вы, мистер? Камрин сейчас вернётся.
Я не сразу понял, что она имеет ввиду.
– Ах, пусть оставит деньги себе. Спасибо вам огромное, миссис Тинкер.
Сокровище в моих руках было дороже любых денег.
Потребовалось немало сил, чтобы очистить пыльцу от пыли. Всего две щепотки, но я был очень экономен. Я исследовал чароцвет тщательно, как ничего до этого. В ход пошли тычинки, лепестки и цветоложе – всё, что было в моём распоряжении. Чароцвет невероятно усиливал зелья и придавал им совершенно чудесные эффекты, но главным было не это.
Главным было то, что когда мои запасы иссякли, а в энциклопедии не осталось свободного места, я смотрел на алхимию другими глазами.
Полученные навыки позволили мне пересмотреть рецептуры повседневных зелий и улучшить их. В Королевский Магический Университет я пришёл не зелёным студентом, а подающим надежды исследователем.
✎ Отметь достижение «Последняя страница».
Это нейтральный конец истории.
19
Старушка провела нас в комнату, скромно обставленную, но с картинами на стенах. В углу стояла ваза с пышным букетом сухих ломоносов. Пока старушка разрезала шоколадный бисквит, я рассматривал портреты. Там была и сама миссис Тинкер, почти такая же, как сейчас, и молодая, в объятиях улыбчивого мужчины. Была и юная девушка, похожая на них обоих.
– Моя дочь, – улыбнулась хозяйка. – Вышла замуж за купца. Теперь живёт в смежном городе, а я жду фестивалей, чтобы увидеть её. Хоть бы в этом году