Танец теней. Мегара Нолхан
одеяло на колени.
– Ты просто завидуешь – вот и все.
– У меня нет никаких причин завидовать тебе, Аэль. Ты и правда талантлив, с этим не поспоришь, ты действительно лучший…
– Как же мне нравится, когда ты признаешь очевидное, – прервал его юноша.
– …но при этом ты самый горделивый, самый жестокий и самый ехидный из всех двадцатипятилетних Хранителей, кого я знаю! – без тени иронии произнес Лазериан.
Аэль замолчал, пораженный словами своего товарища. Друг часто высказывал недовольство его поведением, но таких слов не говорил никогда. С юношей вообще никто прежде не осмеливался говорить в таком тоне.
И именно по этой причине Аэль считал Лазериана своим лучшим другом на целом свете.
– Ты прав как никогда. Кем бы я был без тебя?
– Ровно тем же, кем ты являешься сейчас. Только даже не догадывался бы, что ты за чудовище.
Аэль рассмеялся и запустил в Лазериана подушкой – и получил такой же ответ. Поскольку никто из молодых людей ровным счетом ничего не видел в темноте, скоро их комната оказалась перевернута вверх дном. Аэль зажег свечу и сел рядом с другом.
– Мне будет не хватать твоей прямоты, Лазериан, – печально произнес юноша.
– Когда ты уезжаешь?
– Завтра директор Даргос скажет мне, куда именно я еду, и передаст маршрут. Потом я сразу выезжаю.
– Один? Ты, конечно, у нас самый одаренный, но при этом за стены Ден’Джахаля не выбирался никогда! – усмехнулся Лазериан.
– Возьму себе кого-нибудь в провожатые.
– Поедешь с проводником? Ты ведь понимаешь, что такие люди не путешествуют задаром?
– Я заплачу, сколько потребуется.
– Я бы и сам поехал с тобой, дружище, – улыбнулся Лазериан. – Но по долгу службы обязан оставаться здесь. Директор Даргос поручил мне обыскать штаб-квартиру Охотников с двумя-тремя ребятами из нашей команды.
– У вас есть какие-то зацепки?
– Ни малейшей. Профессионалов такого класса удавалось схватить только самым талантливым Хранителям, и лишь единицам – убить. Настоящие призраки.
– Лазериан, у этих людей нет Души. В них живет зло. Они не призраки. Всего лишь чудовища.
– Вот и поглядим, когда я доберусь до их логова. Буду держать тебя в курсе, чтобы мы на практике проверили все наши безумные теории на эту тему, – расхохотался юноша.
Аэль улыбнулся, а потом вернулся в постель и погасил свет. Слова друга не шли у него из головы. В Академии им тысячи раз повторяли, что нельзя недооценивать Охотника. Но им никогда не говорили ни на что они были способны, ни даже как они выглядели. Книги описывали их как существ, лишенных всякой нравственности, лишенных крупицы человечности.
Лишенных Души.
Пять ударов. Это был пароль. Пять ударов – два длинных, три коротких. Это значило, что Охотник за дверью не был самозванцем. Алиенора выждала несколько секунд, сжимая худенькую ладошку Диклана. Дверь отворилась, и юноша – наверняка ученик – спросил из-за нее:
– Вы