Синдром маркизы Помпадур. Татьяна Кирилюк
еще ребенок, – внутренне подосадовала сестра Мария. – Ах, эти члены комиссии. Они готовы войти в чье угодно положение, но только не в положение несчастных крошек. С тех пор как в опекунский совет и комиссию по усыновлению ввели простых обывателей, началось это безобразие. Когда решение принимали только профессионалы, к вопросу усыновления подходили гораздо строже. Во всяком случае, никто бы не доверил ребенка старику и девчонке. Он, видите ли, богат. Но разве деньги могут заменить малышке семью, любящих отца и мать?»
– Не сомневайтесь, я буду хорошей матерью, я даже пеленать умею! – словно услышав мысли сестры Марии, воскликнула Сесиль, чем тронула доброе сердце монахини.
– Даже так? – улыбнулась она. – Где же вы этому научились?
– У меня были младшие братья и сестры. Нас у мамы дюжина: двенадцать человек.
– Ах вот как. Ну что ж, тогда пройдемте к детям. Кстати, здесь нет грудных, поэтому ваше умение пеленать пока не пригодится. Я правильно поняла, вы впервые обратились в подобное общество?
– Да, – подтвердила Сесиль.
– Тогда должна предупредить: приготовьтесь к разочарованию.
– Что вы имеете в виду? – насторожился Доферти.
– Ничего страшного, – успокоила его сестра Мария. – Лишь то, что, возможно, вам не удастся сделать выбор именно сегодня. Многие пары подолгу ищут своего малыша, и от момента получения разрешения на усыновление до самого усыновления порой проходят месяцы, а то и годы.
– Я не шляпку выбираю, а ребенка, – запальчиво воскликнула Сесиль, – и уверена, что мы здесь первый и последний раз!
Монахиня нахмурилась.
– Не осуждаю тех, кто долго выбирает, – строго сказала она. – В таком серьезном деле спешка подобна преступлению. Миссис Доферти, если вы не хотите выглядеть в моих глазах легкомысленной, поясните, пожалуйста, что вы имели в виду.
Генрих нервно заерзал в кресле, но Сесиль на этот раз не стушевалась. Она горделиво вскинула голову и четко произнесла:
– Мы возьмем того ребенка, которого пошлет нам Господь.
Добрая улыбка вновь осветила лицо сестры Марии. Она поймала себя на мысли, что симпатизирует этой юной особе, рвущейся стать матерью.
– Как же вы собираетесь узнать волю Всевышнего? – кротко спросила она.
– Очень просто: какой ребенок потянется к нам первым, тот и наш.
Монахиня с пониманием кивнула и обратила свой взор на Генриха.
– Мистер Доферти, согласны вы со своей женой?
– Безусловно, – не раздумывая, ответил тот.
– Что ж, тогда я, увы, представляю, кого вам пошлет Господь, – загадочно опечалилась монахиня.
Супруги удивленно переглянулись, но задавать вопросов не стали.
Сестра Мария минут пять водила их длинными коридорами и наконец остановилась перед массивной дубовой дверью.
– Детей предупредили, они ждут гостей, – тяжело вздохнув, сказала она. –