Лорд Дарси. Убийства и магия. Рэндалл Гаррет
Гийом, замыкал шествие мастер Шон О'Лохлэнн.
Леди Элейна направилась прямо к герцогу Ричарду и, сделав небольшой реверанс, произнесла:
– Ваше присутствие – честь для нас, ваше высочество.
Она была абсолютно трезва.
– Находиться в вашем доме – честь для меня, миледи, – ответил герцог.
– Я видела милорда мужа. Он жив, как я и надеялась. Но разум оставил его. Отец Патрик утверждает, что навсегда. Я должна знать, что произошло, ваше высочество.
– Вам придется попросить лорда Дарси, чтобы он посвятил вас, миледи, в результаты своего следствия, – с сочувствием произнес герцог. – Я и сам еще не слышал всю историю целиком.
Миледи маркиза обратила требовательный взгляд к худощавому англичанину.
– Начните с самого начала и расскажите мне все без утайки, милорд. Я должна знать.
Дверь отворилась снова, пропуская в зал сэра Андре Дюгласса.
– Доброе утро, ваш’высочество. – Он низко поклонился. – Доброе утро, м’леди, ваши лордства, сэр Гийом, мастер Шон.
Он вновь повернулся к леди Элейне.
– Я слышал печальную новость от отца Патрика, м’леди. Я солдат, м’леди, и не обучен красиво говорить, но просто не способен выразить переполняющую меня печаль.
– Благодарю вас, сэр капитан, – ответила миледи. – И, по-моему, вы достойно выразили свои чувства.
Взгляд ее снова обратился к лорду Дарси.
– Не угодно ли вам, милорд…
– Как прикажете, миледи, – промолвил лорд Дарси. – Мм… капитан, то, о чем сейчас пойдет речь, должно остаться в этой комнате. Не покараулите ли возле двери? Объясните всем, кому будет угодно пожаловать, что наше совещание носит приватный характер. Благодарю. Теперь я могу начать.
Небрежно прислонившись к камину, откуда он мог видеть всех присутствующих, Дарси произнес:
– Начнем с того, что действовавший заговор имел адский размах: он был направлен не против одного человека, но против целой Империи. «Атлантическое проклятье». Корабли, отплывавшие из имперских портов в Новый Свет, стали бесследно исчезать. Морская торговля резко упала не только из-за потери судов, но и потому, что страх не позволял морякам наниматься на трансатлантические корабли. Они опасались чар, хотя, как я продемонстрирую, магия не имела к делу никакого отношения.
Милорд маркиз работал с сэром Джеймсом ле Лейном, одним из большой группы агентов его величества, имевших прямое поручение обнаружить причину этого самого «Атлантического проклятья». Его величество совершенно точно определил, что мы имеем дело с польским заговором, имеющим своей целью подорвать экономику нашей Империи.
Заговор был устроен с дьявольской простотой. Настойка определенного гриба в бренди использовалась для нарушения психики экипажей трансатлантических судов. Принимавшийся в малых дозах в течение долгого времени наркотик вызывал буйное помешательство. Корабль с безумным экипажем долго в Атлантике не проживет.
Сэр Джеймс с милордом маркизом