Элизабет. Тень света. Книга первая. Алина Есенина
на улице, кроме меня, никого нет. Обычно в это время здесь всегда ходит как минимум несколько человек, но сейчас она казалась пустынной и заброшенной.
Внезапно, откуда-то издалека, донесся женский крик, полный отчаяния, пронзивший тишину, словно осколок стекла. Сердце бешено заколотилось, а вокруг меня, словно повинуясь невидимой команде, начал клубиться густой, зловещий туман, заставив замереть в нерешительности. Никогда прежде я не видела ничего подобного – эта внезапная смена погоды и зловещие звуки, казалось, источали мистическую ауру, сковывая сознание ледяным ужасом.
Заметив впереди неясный силуэт, я вздрогнула всем телом, словно от безжизненного прикосновения, и инстинктивно попятилась, не отрывая взгляда от фигуры, чьи движения казались пугающе неестественными. Она, словно призрак, скользила прямо ко мне, и я, кинув последний, полный ужаса взгляд, развернулась и бросилась бежать обратно, в сторону своего дома. Мое сердце бешено колотилось в груди, отбивая панический ритм.
Еще мгновение назад дороги были укрыты пушистым ковром свежего снега, но теперь под ногами хлюпала предательская жижа. Туман сгустился, словно живое существо, окутывая все вокруг своим зловещим, непроницаемым покрывалом. Обернувшись в панике, я споткнулась о собственный шнурок и рухнула на колени, чувствуя, как холод пронизывает меня до костей.
– Нет, нет… – мой голос, сорвавшийся в панический шепот, казался чужим, пока я, словно выброшенная на берег рыба, беспомощно барахталась на скользком асфальте. Медленно, с трудом поднимая взгляд, я ощутила укол страха, пронзившего мой позвоночник, будто бы кто-то проткнул его насквозь, тонкой, металлической спицей. Передо мной, в нескольких шагах, застыла призрачная фигура. Сердце, казалось, замерло в предчувствии неминуемого, когда я осознала, что это девушка. Но ее облик был настолько нереальным, настолько далек от всего, что я знала, что мои глаза отказывались верить увиденному.
Кровь багряной маской частично скрывала ее лицо, словно она только что вырвалась из объятий смертельной схватки. Мой взгляд застыл в оцепенении, когда я увидела ее глаза – пустые, словно отполированное стекло, отражающее лишь холодный свет. Казалось, душа покинула тело, оставив лишь безжизненную оболочку. Белая пелена застила все пространство, поглотив зрачки, словно их никогда и не было.
Ее поза была неестественной, сломанной. Голова слегка наклонена, будто она пыталась прочесть мои мысли, проникнуть в самую суть. Взгляд цепкий, всепоглощающий, не дающий отвести глаз. Все в ней – от кончиков пальцев до застывшего выражения лица – кричало о неправильности, о жуткой, противоестественной аномалии.
Паника в моем сердце достигла апогея, а девушка тем временем уже приоткрыла рот, готовясь извергнуть не то странный, не то ужасающий вой. Я содрогнулась от мысли, как звук ее голоса, подобно ядовитой змее, проникнет в самые сокровенные уголки души, оставив там неизгладимый, кровоточащий след. Мне отчаянно хотелось закричать, но голосовые связки