Городские легенды.
Вернее
лженаука. В защиту алхимиков могу сказать, что попутно с поисками философского камня ими было сделано немало открытий, которые легли в основу современной медицины и химии. Взять хотя бы потомка Вильгельма – Александра Пеля. Его труды снискали настоящую славу.., – Алексей внезапно остановился, – Началось.
Мария подбежала к брату и встала рядом, ухватив его за рукав куртки.
– Тихо, Маша, – прошептал Алёша, – Появилась "сера". Третий символ.
Над башней что-то бесшумно взмыло вверх.
– Это грифон, – Маша, прижавшись к брату, следила испуганно за тенью, скользящей в небе. Но брат снова застыл, как в предыдущую ночь.
– Машка, – наконец выдавил он, – Это же
формула… Цифры собрались в формулу. Философский камень… Пель все-таки нашёл разгадку этой тайны. Вот что охраняет грифон.
Мария, у которой мурашки бежали по всему телу от жутко мертвенного голоса брата, проскулила, пытаясь заглянуть ему в глаза:
– Алёшка…
– Это великий дар человечеству… – продолжал говорить Алексей, – И это великое зло…
Грифон, летая кругами, спускался все ниже и ниже к ним. Мария уже видела его горящие красным огнём глаза, её обдавало зловонным дыханием монстра.
– Великое зло… – повторил Алексей. Его рука дёрнулась, метнулась к окуляру, и не раздумывая больше, он нажал на маленькую красную кнопочку,
прячущуюся под одним из кожаных ремешков. В тот момент, когда изогнутые кривые когти грифона почти коснулись Машиного лица, вспыхнул свет. Здания вокруг них вдруг стали ниже, окна погасли. На деревянное крыльцо вышел человек в чёрном плаще и с фонарем в руке. Он поднял фонарь над головой и лицо его под полями чёрной шляпы осветилось. Мария ахнула и тут же зажала рот рукой. Мужчина негромко заговорил, обращаясь неизвестно к кому:
– Ты должен охранять его, этот секрет вечной жизни. Пойдут тысячелетия, но твоя миссия не будет окончена, пока не найдётся человек, который сможет обратить этот эликсир на службу людям. На службу добру.
Он опустил фонарь и, шаркая ногами, зашёл в дом, захлопнув за собой
тяжёлую деревянную дверь.
Тут же брат с сестрой снова вернулись в знакомый им питерский двор-колодец.
– Это был Вильгельм Пель, – воскликнула пораженная Маша, – Что произошло?
Алексей вертел в руках окуляр.
– Я не знаю ответов на все вопросы, Маша, я сам в растерянности. Похоже, на несколько минут мы перенеслись в прошлое. И ещё, смотри…
Алёша протянул руку к башне. Мария взглянула и ахнула. Цифры на кирпичах пропали, как будто их здесь никогда и не было.
– Алёша, что мы сделали?
– Не мы, а я, – спокойно пояснил брат, – Я никак не мог понять предназначение той кнопки, а потом меня озарило. Я просто, говоря современным языком, стёр все
настройки.
– Но зачем? Мы могли бы узнать формулу изготовления философского камня.
– Ты готова взять на себя такую ответственность? Я нет. Я не тот человек, который может спасти всех. Я просто историк.