Убийство в «Восточном экспрессе». Агата Кристи
почему занимаетесь этим?
– В настоящий момент я представляю компанию «Вэгонс-Лит». – Пуаро помолчал и добавил: – А сам я частный детектив. Меня зовут Эркюль Пуаро.
Если он ожидал какой-то реакции, то ее не последовало.
– Ах вот как? – только и произнес Маккуин и стал ждать продолжения.
– Возможно, вы уже слышали это имя.
– Вы знаете, звучит очень знакомо, но я думал, что это имя дамского портного.
Взгляд Пуаро был полон неприязни.
– Совершенно невероятно! – воскликнул он.
– Что невероятно?
– Да так, ничего… Давайте продолжим. Я хотел бы, месье Маккуин, чтобы вы рассказали мне все, что знаете об убитом. Он вам не родственник?
– Нет. Я его… то есть был его секретарем.
– И как долго вы у него работали?
– Чуть больше года.
– Прошу вас сообщить мне всю информацию, которой вы располагаете.
– С мистером Рэтчеттом я встретился чуть больше года назад в Персии…
– А что вы там делали? – прервал его сыщик.
– Я приехал из Нью-Йорка по поводу одной нефтяной концессии. Думаю, что подробности вам не очень интересны. Нас с моим другом здорово кинули. Мистер Рэтчетт жил со мной в одной гостинице. Он только что разругался со своим секретарем и предложил мне занять его место. Я согласился. Я был на мели и обрадовался, когда мне предложили готовую и хорошо оплачиваемую работу.
– И с тех пор…
– Мы путешествовали. Мистер Рэтчетт хотел увидеть мир. Проблема была в том, что он не владел иностранными языками. Я был скорее его связным, чем секретарем, но жизнь была очень приятная.
– А теперь расскажите мне все, что знаете о вашем работодателе.
Молодой человек пожал плечами, и на его лице появилось растерянное выражение.
– Знаете, это не так просто…
– Его полное имя?
– Сэмюэль Эдвард Рэтчетт.
– Американский гражданин?
– Да.
– Где именно в Америке он родился?
– Не знаю.
– Тогда расскажите мне то, что знаете.
– Все дело в том, мистер Пуаро, что я вообще ничего не знаю! Мистер Рэтчетт никогда ничего не рассказывал ни о себе, ни о своей жизни в Америке.
– А как вы думаете, почему?
– Не знаю. Может быть, он стыдился того, с чего начинал… Некоторые стыдятся.
– И вам это кажется правдоподобным?
– Если честно, то нет.
– У него были родственники?
– Он никогда о них не упоминал.
– Но у вас же должна быть хоть какая-то теория, месье Маккуин, – продолжал настаивать сыщик.
– Да, вы правы. Прежде всего я не верю, что Рэтчетт – это его настоящее имя. Мне кажется, что он намеренно уехал из Америки, чтобы избежать чего-то или кого-то. И мне кажется, что до недавнего времени это ему удавалось.
– А потом?
– А потом он стал получать письма – угрожающие письма.
– Вы их видели?
– Да. В мои обязанности входило следить за его перепиской. Первое письмо пришло две недели назад.
– И