Алая песня таленгов. Владимир Владимирович Нащёкин

      В это время к тропинке приближался мужчина средних лет, держащий посох. Он оглянулся по сторонам, поёжился, втянув голову в плечи, и продолжил путь, спеша как можно быстрее попасть вглубь леса, будто за ним гналась целая банда разбойников.

      Видимо, существа, населявшие таинственное место страшили его гораздо меньше тех, от кого он скрывался.

      Дорогу перегородили двое незнакомцев, возникших словно из тени. В их руках сверкнули кинжалы.

      – Ай-яй-яй, Верховный Наместник. Зачем так торопитесь? Вам никто не говорил, что убегать ночью из собственного замка – к неприятностям?

      – Прочь с дороги, – сквозь зубы процедил Холлинг. – Иначе Император узнает о нашей встрече – и тогда я не стану ручаться, что он не подвесит ваших хозяев.

      – О, нижайше извиняюсь за наше не самое приятно появление, – главарь ухмыльнулся и едва заметно кивнул головой. – Но придётся отправиться с нами в гости. К теням из Вуали.

      Прежде чем он закончил, раздался короткий свист, и в ногу Холлингу ядовитой пчелой впился дротик, пущенный одним из незнакомцев. Мужчина охнул и, закатив глаза, медленно осел на землю. Ему оставалось чуть больше десятка шагов до спасительной зелёной стены, которая, как ему казалось, поможет скрыться. Рука медленно потянулась к Осколку, спрятанному на груди. Неужели всё закончится так глупо? Святая Веласте, спаси и помоги, не дай погибнуть от этих разбойников!

      Рядом возникли ещё три фигуры в тёмных плащах. Главарь отдал короткий приказ, двое убийц тут же поспешили к парализованному мужчине.

      Наместник захрипел, пытаясь встать на ноги, но тело не слушалось его, он закусил губу от боли и в бессилии смотрел, как к нему приближались головорезы. На их лицах играли зловещие ухмылки.