Алая песня таленгов. Владимир Владимирович Нащёкин
днём. Карлики мечтали увидеть место сражения, хромлы соревновались, кто больше выпьет лучшего пива в честь неизвестного твинклера, а люди со всех концов Империи собирались, чтобы вновь и вновь услышать историю от словоохотливых хоримских купцов.
Выручка лилась звенящей рекой в карман Эктора, он даже подумывал о том, как расширить таверну и поставить небольшой памятник в углу, где сейчас оставались потрясающие воображение следы поблёскивающей изморози после того как мерцающий применил один из своих знаков, чтобы спасти таверну от пожара. И за это Гонтирс был особенно благодарен.
Он вышел из таверны, когда от рёва посетителей уставшая голова грозила взорваться, будто зажигательный снаряд карликов. Да благословит Павший Луч всех твинклеров и особенно – того замечательного седого воина, похожего скорее на предводителя древних дружин, чем на волшебника!
Если удача повернулась к нему, не стоит оскорблять её пренебрежением, верно? Нужно использовать новые возможности! Только что лучше – заказать недорогой алтарь для паломников или сделать пристройку?
Эктор не заметил, как на деревьях позади стали появляться странные узоры, похожие на сверкающих змей. Они плавно, почти с кошачьей грацией приближались, переплетаясь в причудливые линии.
– Господин Гонтирс! – запыхавшийся слуга появился рядом. – Просили передать – прибыли почётные гости из Хорима, вас просят-х-хр…
Закончить парень не успел, потому что одна из ближайших змей взвилась в воздух, словно стрела и пробила слугу насквозь, образуя чудовищную рану яростными вращательными движениями. Кровь хлынула алым фонтаном на землю, но ещё раньше остальные змеи рванулись к жертве, опутывая её сияющим коконом, будто сотни кровожадных пауков – обречённое на смерть животное.
Эктор взвыл и бросился к трактиру, призывая всех известных существ, творений и Сил Мироздания, чтобы они спасли его. Он ещё не подозревал, что все эти создания бесполезны для борьбы с тем, Что пришло в город.
А вечер тем временем сгущался над Мерегостом, напоминая сумеречные клещи, охватывающие Ратушу.
– Что происходит, Наставник? – молодой друид с пушком на щеках вместо бороды обратился к Аллофару.
– Она борется, сын мой, – архидруид в сотый раз погладил бледное лицо Миа, отдавая часть Силы, чтобы поддержать жизнь ребёнка. Сидящий рядом Кыш встрепенулся и, обхватив лапками руку девочки, коснулся её рыжеватых волос, словно это могло помочь вернуть его подругу. – Очень немногие возвращались из пределов Вуали Теней, но у неё светлая душа, а значит – есть шанс. Главное, чтобы эту непоседу не затянуло глубже – в Голодную Зелень.
– Вы опять говорите загадками, – ученик почесал подбородок и вздохнул. – Ещё в первый год обучения магистр Орнус долго объяснял, что Вуаль Теней – безгранична, у неё нет глубины и широты, привычных земному пониманию.
– Это так. Но уважаемый Орнус… э-эм – магистр Орнус, разумеется, рассказал вам лишь малую часть. Вуаль Теней многогранна, а каждая её грань – у нас это раньше