Торговец счастьем. Аджи Диас
Я вижу перед собой грязь.
Задний двор особняка с беседкой, гравием и каменными статуями ангелов превратился в
арену для тренировок. В ближайшие несколько часов Коул возненавидела иглоликого. Полумесяц рассказывал ей всякие истории и отбивался от ее глупых, неосторожных выпадов. За последние часы та уже несколько десятков раз оказывалась на земле. Девушка от злости рычала, ругалась, шла в атаку снова и не рассчитав сил, теряла равновесие. Каждое падение сопровождалось колкостями и издевками иглоликого. «Может, отдохнешь? Устала?» спрашивал Полумесяц, улыбаясь своей нахальной, высокомерной ухмылкой, наслаждаясь своим превосходством. В ответ Коул стиснув зубы, и покрепче сжав арматуру, которая заменяла ей меч бежала вперед.
– Может быть действительно хватит? – встревоженно спросила Мерил, следившая за всем этим со стороны.
– Не вмешивайся! – прорычала Коул вся испачканная грязью и вспотевшая.
– Послушай подругу. – посоветовал Полумесяц махнув своим длинным мечом, на клинке которого искрились руны.
– И не подумаю!
Коул рванула вперед.
Она никогда не держала в руках меч или другое оружие ближнего боя. Драки в пабах или в какой-нибудь подворотне было обычным делом, но ей никогда не доводилось именно сражаться. Не успела она добежать до противника, как тот просто выставил перед ней свой меч. А когда Коул замешкала, каким-то неуловимым движением Полумесяц оказался где-то справа и локтем заехал ей в челюсть. Девушка рухнула на землю. Мерил вскричала в ужасе. Полумесяц засмеялся.
– Не поднимайся. – велел он склонившись. – Тебе меня не победить. Ты всего лишь грязь. А грязь должна быть на земле.
Но Коул не слушала. Ее упрямство подогревалось злостью и ненавистью, а унижение и оскорбление не могли сломить ее волю.
Ни с тем связался, думала Коул и вспоминала долгие годы в приюты, то, как сиротки дрались между собой или, то, как их избивали воспитательницы за провинность. Проигравший не тот, кто упал, а тот, кто не встает. С трудом чуть ли не теряя сознание Коул, уперлась руками о землю и с огромным трудом чуть подняла голову.
– Лежи. Не вставай.
– Иди… к чер…
И темнота забрала ее.
Словом, первый день обучения был очень насыщен на события. Когда Коул очнулась, была уже глубокая ночь. Открыв глаза, она увидела Строма сидевшего у кровати и увлеченно читавшего какую-то книгу.
– Что это? Интересно? – спросила Коул хриплым голосом, ощупывая повязки на голове.
– О, да. – не поднимая глаз ответил дворецкий. – Это Мир Дейл, прославленный Телосский маг и странник. Он писал о своих приключениях, о далеких странах и всяких чудесах. Только вот эта книга почти полностью посвящена Телосу. Называется «Цепь и Тролль» или «Тролль в цепях» как переводят некоторые столичные издательства.
– Сказка?
– Нет. Как это говорят нынче «история, основанная на реальных событиях». Он изменил только имена