Вирус «Мона Лиза». Тибор Роде
дышать. А вот правду лучше не говорить никому. Будучи руководителем исследовательского проекта такого масштаба, она не могла позволить себе проявить подобную слабость.
– Мне срочно нужно в туалет. Кажется, сегодня утром я выпила слишком много чая, – подчеркнуто спокойным тоном произнесла она, снимая с себя провода.
Хелен заметила удивленный и задумчивый взгляд Бетти.
– Что? – рассмеялась она, надеясь, что это прозвучало не слишком натянуто. – Неужели ты думаешь, что мне страшно внутри прибора МРТ? Эта штука – вся моя жизнь!
Бетти почесала лоб.
– Но ты нажала на тревожный мячик…
– Да ведь мне срочно нужно в туалет! – воскликнула Хелен, энергично качая головой и делая вид, что все это ее забавляет. – Возможно, это потому, что там тепло. Не знала? – И, словно для того, чтобы придать своим словам больший вес, она свела коленки, как маленькая девочка, и неловко зашагала к двери. – Кстати, разбери пока те снимки, которые уже есть. Я сейчас вернусь! – крикнула она, выходя в коридор.
Туалет находился рядом. Хелен умылась холодной водой, отчего ей стало лучше. Она негромко застонала, отчасти от холода, отчасти – от облегчения. Случилось именно то, чего она боялась много лет. Хелен почувствовала, как кровь прилила к щекам. Есть стоматологи, которые боятся лечить зубы. Полицейские, которые превышают скорость. И, что уж греха таить, есть неврологи, которые испытывают панический страх перед туннелем прибора МРТ. Вытерев лицо жестким бумажным полотенцем, от которого отдавало серой, бросив взгляд в зеркало и поправив прическу, Хелен направилась обратно в комнату управления.
Обсуждение случившегося нужно пресечь в зародыше. Хорошо, когда командуешь именно ты.
Бетти была одна. Она сидела за пультом, напоминавшим тот, что стоит в кабине пилота в самолете. За стеклом виднелся осиротевший магнитно-резонансный томограф. Бетти сосредоточенно смотрела на большой монитор.
– А где Клод? – спросила Хелен. Ей очень хотелось увидеть, как он отреагировал на прерывание эксперимента, и сразу же предложить ему подходящее объяснение. До того, как об этом станут говорить коллеги.
– Пошел за едой, – задумчиво отозвалась Бетти.
– А там было несколько довольно симпатичных парней, – сказала Хелен. Главное – вести себя естественно.
– Я так и подумала, что тебе понравится.
Хелен помассировала виски. Ей все еще казалось, что она слышит негромкий гул.
– Эти звуки в трубе просто убивают, – произнесла она. – Внутри они слышатся еще интенсивнее. Сплошная психоделия!
Бетти подняла коробочку с CД-диском, не отводя взгляда от экрана. Хелен увидела на ней надпись «Magnetic Sounds».
– Во время сеанса МРТ Клод записал звуки, а потом перенес их на диск. Он говорит, что, если их смикшировать и слушать вечером в автомобиле, это звучит получше любого лаунжа. Еще он спросил меня, не могу ли я что-нибудь под это спеть.
Хелен усмехнулась. Она давно подозревала, что между Бетти и Клодом что-то