Предназначение. Сергей Фрумкин
что может быть за нужда принцу в философе, учение которого запретил закон, как раз и призванный защищать королей от реформаторов?
– Мне нужно везение, – повторил в очередной раз принц.
В дополнение к словам Горн извлек из потайного кармана штанов короткий меч и положил его на стол перед гостем.
Хонтеан посмотрел на замершего в напряжении юношу, затем взял в руки ножны и потянул за рукоять, обнажая лезвие.
Горн видел, что острая полоска металла заставила глаза гостя затуманиться от воспоминаний, но не смог угадать, уловил ли жрец смысл деталей.
– На чехле герб Избранного, и лезвие зеленого цвета! – подсказал парень.
Благородная сталь клинка и в самом деле немного отливала зеленым. Жрец медленно вздохнул, а затем посмотрел в глаза юноши, словно говоря: «Я все понимаю, но продолжи сам».
– Этот меч – моя дорога к престолу! – с непонятной горечью повышая голос, воскликнул Горн.
– К трону не Веридора? – догадался Хонтеан.
– Конечно же нет! Я младший сын. Претендент. Один из Претендентов. У меня есть этот корабль и сотня верных людей. В старину таких называли «рыцарь, лишенный наследства». Как и тогда, у меня только один путь: поставить на карту жизнь или превратиться в ничтожество!
– Зеленый цвет…
Юноша сглотнул:
– Мой уровень.
– Уровень мастерства? Насколько понимаю, высокий?
– Ты не знаком с Положением Школы Избранных?
– Нет… Не думаю.
– Я – Мастер Клинка, но… – Принц скромно улыбнулся. – В альтернативном курсе…
– Это значит? – спросил жрец.
– Я могу победить опытного мечника, чего еще не смог бы сделать, если бы учился по полной, тридцатилетней программе, но я не равен Мастеру. Мастер не допускает ошибок, Мастер берет выносливостью и опытом. Желтый меч, фиолетовый меч – Мастера стилей, которые проповедуют стабильность и безукоризненность. Зеленый, красный – быстрый, но не верный успех, основанный не на отполированном до блеска опыте, а на случайных факторах, на слабостях противника, на умении использовать чужие промахи, на способности замечать каждую мелочь и превращать ее в оружие, решающее исход поединка.
– Ты задумал сразиться с настоящим Мастером, но сомневаешься, что «альтернативные» знания позволят надеяться на победу? Почему же тогда избрал этот путь?
Лежащие на столе руки парня задрожали, ладони сжались в кулаки.
– Потому что был маленьким! Потому что не знал, что мое время придет так скоро! Потому что думал: впереди десятилетия! Я хотел подняться на небольшой холм, чтобы с самого начала смотреть на врагов сверху, а только потом уже начать взбираться на истинную вершину…
– Не спеша и радуя себя сознанием, что ты и без того лучше других? Что ж, возможно, ты рассуждал здраво.
– Но зеленый меч – знак не мастерства, а умения ловить удачу!
– Ты умеешь «ловить удачу» – другие не умеют.
– Удача – это абстракция, фантом,