Не оставляй ведьму в живых. Цикл романов «Легенды Фонарщика Лун». Сергей Софрин
лишит коротышку наследства и освободит от рабства? Цыганка и не такую чушь несла своим клиентам, чтобы отработать полученные вперед денежки. Им это всегда нравилось. Публика обожает невразумительные предсказания, позволяющие толковать себя на разный лад. Для ворожеи нагромождение витиеватой болтовни с подарочным сертификатом человеческому воображению – самый беспроигрышный вариант в бизнесе….
Или карлику слова гадалки не показались туманными…?
А что бы случилось, не будь у Роберта детской привычки прятаться в бабушкином шатре за гобеленом и подслушивать потешные беседы бабуси с посетителями? Что? Он бы лежал сейчас в оранжевом свете электрических гирлянд с перерезанным горлом, как Петр Каринка, или тлел бы в костре, как его младший сын, успевший выскочить на улицу с ружьем, да так и не взведший курки старого отцовского дробовика? Труп Роберта оставили бы валяться в пыли и ворохе одеял среди коченеющих тел соплеменников в ожидании утреннего вороньего пира под завывание таборных собак? Господи всемогущий…!
По спине беглеца продрался колючий ледяной озноб, его горло внизу сдавил широкий стальной ошейник, в коленях толстяка возникла предательская немощь. Цыган заплелся ногами, со всего маха шмякнулся на округлый живот, как пресс-папье перекинулся через него вперед и впечатался лицом в землю, набив себе в рот горького мха и высадив о камень верхний резец вместе с золотым фиксом. Совсем не чуя боли, отплевываясь кровью, хватаясь руками за кусты, задыхаясь цветочной пыльцой и путаясь в папоротниках, он, сначала не разбирая пути, полз, а потом поднялся и опять побежал, чтобы как можно скорее убраться из леса, в котором сегодня ночью поселилась смерть.
Откуда взялись эти люди, орудовавшие ножами ловко, будто заправские забойщики скота? Они вынырнули из темноты на свист карлика, словно только и ждали там условного сигнала. Все было спланировано заранее? Вряд ли. Коротышка, конечно, разъярился не на шутку, но сделал он это не сразу. Сначала мерзкий обрубок еще спросил у гадалки про какую-то дьявольскую реликвию и про то, может ли ворожея помочь ее найти. Лишь услышав в ответ хриплый старушечий смех, сквозь который прорвалась роковая фраза: «Гадючьи дети должны получить по заслугам! Вы больше не сможете жалить нас железом и жечь огнем! Дети света уже в пути, и они заберут жизнь вечную себе!», тот взбесился окончательно и, схватив со стола бронзовый подсвечник, одним ударом размозжил им бабушке голову. Ну и силища же у этих горбунов…!
Где-то наверху, далеко позади Роберта, в предвкушении добычи завыли давным-давно истребленные в Трансильвании волки или привлеченные кровавым человеческим жертвоприношением стригои6, в которых горцы не верят, но держат у дверей заплетенный в косицы чеснок. От этого у них в домах всегда пахнет мясной подливкой, осенней ярмаркой и маринованными помидорами. Чеснок и распятия они по привычке вешают всюду, однако, в двадцать первом веке