Без Крыма России не быть! «Место силы» всей Русской Земли. Алексей Шляхторов
угрозой вражеского нашествия, венецианцы интенсивно строят в Сугдее крепостные сооружения и укрепляют город. Отмечены два всплеска строительной деятельности, связанные с венецианцами: в первой половине XIII века, когда обострилась борьба с генуэзцами, и в конце XIII века. Ко времени второго строительного подъема относится возведение в крепости Консульского замка, который заменил собой более ранний укрепленный жилой замок Св. Ильи. Есть упоминание о том, что в 1287 году в замке находилась резиденция венецианского консула.
К концу XIII века генуэзцы прочно обосновались в Кафе. Первое известие о генуэзской Кафе, сохранившееся до нашего времени, – нотариальные акты 1289–1290 годов. В 1290 году был принят первый устав Кафы, от которого остались только заголовки. Со временем город становится центром генуэзской торговли на Черном море и резиденцией генуэзского консула. Но и Генуэзскую Кафу не миновала сабля своевольного темника Ногая. Хотя, в отличие от венецианской Сугдеи, жители Кафы сами же и спровоцировали свой погром. Рукн-ад-дин Бейбарс рассказывает, что Ногай в 1298 году после нанесения поражения законному хану Токте направил одного из своих внуков в Крым, «чтобы собрать подати, наложенные на жителей его. Тот пришел в Кафу, а это город [принадлежащий] Генуэзским Франкам… и потребовал от ее жителей денег. Они и угостили его, поднесли ему кое-что для еды и вино для питья. Он поел да выпил вино, и одолело его опьянение. Тогда они [жители] напали на него и убили. Известие об умерщвлении его дошло до Ногая, который отправил в Крым огромное войско. Оно ограбило [город Кафу], сожгло его, убило множество крымцев, взяло в плен находившихся в нем купцов мусульманских, аланских и франкских, ограбило Сарукерман, Кырк-Иери [Чуфут-Кале], Керчь и др». Этот год оказался трагическим не только для Кафы, но и для богатого торгового города Судака. То есть венецианцы-то, похоже, просто под горячую руку попались. Хотя, повторим, потом они и под ханскую руку попадали, и чаще подданных Генуи.
Для Крыма, особенно для богатых его портовых городов, наступило тяжелое время. Враждебные отношения продолжались и при хане Токте (1290–1312). После победы над Ногаем в 1300 году Токта мог считать себя полновластным государем Золотой Орды. Он начал править в очень сложной политической обстановке. Борьба с Ногаем отняла много сил и средств. Победа досталась ему после долгой и упорной борьбы.
В том же 1300 году в Золотой Орде началась засуха, продолжавшаяся около трех лет. «За засухой последовал, – по словам ал-Макризи, – падеж лошадей и овец, дошедший до того, что у них (жителей) нечего было есть и они продавали детей и родичей своих купцам, которые повезли их в Египет и другие места».
А главными крымскими работорговцами были именно генуэзцы – кафинцы. Генуэзская колония активно развивалась. Об этом свидетельствуют нотариальные акты, составленные в Кафе в 1289–1290 годах. Однако ее существование было прервано в 1308 году войсками золотоордынского хана Тохты. Хан воспринял, и не без оснований, поведение генуэзских купцов как пир во время