Рейды коммодора Мингса. Виктор Губарев
1654 года, Мингс сообщил следующее: «Я сопровождал посла Уайтлока, и 15 ноября мы прибыли в Гётеборг, откуда он 23-го числа отправился дальше, ко двору [шведской королевы]. Нас задержали там противные ветры. Моя команда была нездорова: 90 человек заболело и 5 умерло. Мы встретили 3 голландских военных корабля с 8 или 9 торговыми судами и произвели по ним несколько выстрелов из пушек, но наши болезни и слабость вынудили нас оставить их. Мы догнали „Феникс“, который покинул порт за день до нас, выдержал бой с голландским военным кораблем и имел 4 убитых и 11 раненных, не считая потери бушприта. Я собираюсь отплыть в Портсмут, чтобы пополнить запасы провианта».
Весь 1654 год и начало 1655 года Кристофер Мингс продолжал командовать «Элизабет», крейсируя в водах Ла-Манша и конвоируя в порты назначения торговые суда. 30 января (9 февраля) 1655 года его старый корабельный товарищ Томас Брукс дал комиссионерам7 Адмиралтейства лестную характеристику Мингса: «Он – человек, испытывающий благоговение перед Господом; человек честных правил, непорочной жизни и связей; он очень храбрый, и демонстрировал это раз за разом в нескольких сражениях и при захвате призов. Вице-адмирал Гудзон и вице-адмирал Бадили, если бы они находились здесь, подтвердили бы то, что тут написано, своими знаниями о нем и своей благосклонностью к нему. Еще больше, чем здесь написано, я слышал о нем из их уст».
Кристофер Мингс на гравюре XVII века.
7 (17) марта в письме комиссии Адмиралтейства Мингс сообщал, что по приказу комиссионеров флота прибыл в Чатем для ремонта своего фрегата. Плотники обещали управиться со всеми работами за восемь дней, после чего капитан планировал заняться пополнением запасов провианта. Кроме того, ему удалось перевести с фрегата «Феникс» на свой корабль 46 моряков. Через два дня в очередном письме Мингс уточнил, что пополнил команду «Элизабет» 47 моряками, но нуждается в провизии и хотел бы получить от комиссии Адмиралтейства полномочие на насильственную вербовку матросов.
Едва отгремели залпы первой англо-голландской войны (1652—1654), как Англия вступила в новую войну – на этот раз против Испании. Англо-испанская война 1655—1660 годов велась в основном на море, и коммодору Мингсу удалось вписать в ее хронику несколько ярких страниц.
Дан приказ ему «На Запад!»
Вопреки распространенной легенде, Кристофер Мингс не участвовал в вест-индской экспедиции адмирала Уильяма Пенна и генерала Роберта Венейблса в качестве капитана 54-пушечного корабля «Марстон-Мур» (командиром этого судна в упомянутой экспедиции был капитан Эдвард Блэгг). Соответственно, Мингс не принимал участия в боевых действиях эскадры Пенна в Карибском море весной 1655 года, итогом которых стал захват у испанцев слабо защищенного, но стратегически весьма выгодно расположенного острова Ямайка. Обладание этим плацдармом в самом сердце Вест-Индии позволяло англичанам контролировать все морские коммуникации противника и наносить удары по испанским прибрежным объектам на Мейне
Комиссионеры – специальные уполномоченные.