Иппотерапия и коневодство. Лошади и пони. Юрий Харчук
более длинными конечностями с тонкими костями.
В течение четвертичного периода Европа перенесла четыре оледенения, вызвавших сильные изменения в растительном и животном мире. На основании изучения скелетов ископаемых лошадей считают, что род Эквус возник, по-видимому, в Америке и характеризуется представителями подрода Plesihippus, а древнейшие представители рода лошади в Старом Свете (Е. Stenonis) очень близки, а может быть, даже тождественны американскому подроду плезихиппус.
В Америке было найдено больше ископаемых останков предков лошадей, а так как в третичном периоде Северная Америка была соединена перешейком с Азией (на месте Берингова пролива), то предполагают, что лошади произошли в Америке и потом переселились в Азию, Европу и Африку. Вследствие сплошного оледенения Северной Америки дикие эквиды там погибли и до XV в. ни диких лошадей, ни других эквид в Америке не было.
В верхнем плиоцене (5 млн лет назад) Старый Свет был заселен первыми однопалыми лошадьми, которых в это время не было в Австралии, может быть, их не было даже в южной Азии и на крайнем севере Евразии. Эти предки лошади вытеснили предшествовавших им в большом количестве гиппарионов, частично сосуществуя с ними некоторое время.
Такая замена биологически господствующего семейства была связана, очевидно, с изменением климата и растительности на большей части ареала.
Переход от саванного ландшафта с более сочной растительностью, со сравнительно обильным увлажнением почвы к сухим степям благоприятствовал победе однопалых лошадей с их гипсодонтными (увеличенной высотой коронок коренных зубов по сравнению с их горизонтальными размерами) зубами и толстой эмалью над трехпалыми гиппарионами с более низкой зубной коронкой и более тонкой эмалью.
Определяющими развитие рода лошадей являются, очевидно, различие физико-географических условий, быстрота и степень их изменений. В Европе в плейстоцене, где имело место наиболее резкое изменение климата и ландшафта, сложился подрод настоящих лошадей, сильнее всего отклонившийся от исходных форм плиоценовых предков.
В Африке, Центральной и южной Азии с их более постоянными условиями климата и растительности сохранились архаические формы – подроды зебр, ослов и полуослов. Но и в Европе в специальных, особо ксерофитных условиях удержались более архаичные формы.
С раннего плейстоцена подрод истинной лошади можно считать сложившимся и все представители его здесь принадлежат к одному виду настоящей, теперь домашней лошади, но к разным его вариететам. Степной ландшафт в одних случаях выступал в роли фактора, ускоряющего эволюцию, а в других случаях – задерживающего эволюцию, сохраняющего архаичность их форм (например, полуослы и лошадь Пржевальского).
При переходе от плиоцена к плейстоцену такие факторы, как увлажнение и облысение, вызвали быстрое превращение Е. Stenonis в Е. Caballus.
В позднем плейстоцене Европы значительное изменение форм лошадей происходило