Чужие пространства (сборник). Евгений Гуляковский
Некогда восточные мудрецы не без основания считали, что бездействие – это тоже часть действия, к тому же далеко не самая пассивная.
Запустив пружину, приводящую в действие механизм Совета, он лишь отодвинул решение на сутки. Привлек к обсуждению разных людей, но, в сущности, ничего не изменил и ничего не добился. Никто не снимет с него конечной ответственности, не простит ошибки, если она произойдет, именно ему, председателю. К тому же, вызвав Райкова, он, собственно, предрешал результат этого заседания.
Издали дом напоминал игрушечный стеклянный шар, забытый каким-то великаном посреди лесной поляны. Его задняя, срезанная наискось часть заканчивалась верандой, плавно переходившей в дикие заросли. Высокий худой человек подошел к дому с северной стороны вместе с мальчиком лет девяти.
– Мы теперь всегда будем ходить на лыжах? Каждый день?
– Всегда. До тех пор, пока у тебя не кончатся каникулы.
– А почему тебя уволили?
– Кто это тебе сказал?
– Миша. Мы вчера разговаривали по видику, и он сказал, об этом передавали в новостях.
– Говорят не «видик», а «видеофон».
– Но тебя все-таки уволили?
– Это шутка. У меня есть друг, который умеет так шутить. Тебе не следует вмешиваться в дела взрослых.
– Спросить нельзя, что ли? Если хочешь знать, я очень рад, что тебя уволили!
– Да?
– Да! По крайней мере, теперь у меня будет отец.
– А это, конечно, мама.
– Ага.
– Ты у меня замечательный цитатер.
– Кто-о?
– Цитатер – это человек, который не умеет разговаривать собственными словами, он, как попугай, повторяет только чужие фразы.
– Ну ты даешь! Я это слово запомню!
– Еще бы!
Они остановились перед выходом на веранду, сняли лыжи и отряхнули снег с блестящей ветрозащитной одежды.
В доме их встретила тишина, настоянная на запахе хвои и яблочного пирога.
– Позовем маму?
– Не стоит. Разве ты не чуешь, чем пахнет? В этот момент ей нельзя мешать, иначе пирог не удастся.
Дом, разделенный на четкие функциональные зоны, выглядел изнутри слишком просторным. Сразу за гардеробной начиналась «музейная». По крайней мере, так эту часть дома называла Анна. Здесь стояли стеллажи с пластиковыми копиями древних книг, чучела никогда не виданных на Земле животных, встречались и предметы вовсе уж непонятные: например, головоломка, найденная на Гидре и похожая с виду на рогатый каменный шар. При нажатии в определенном месте отдельные части этой конструкции менялись местами. Она могла принимать практически любую форму. Легенда гласила, что человек, которому удастся собрать из нее любой знакомый предмет, тут же получит его в натуре. Но пока эту задачу не удалось решить даже с помощью большого компьютера.
Переодевшись и освежившись ионизированным паром, Райков прошел в рабочую часть дома. Еще с порога кабинета ему бросилась