Взгляд. Рассказы. Ариэль Файнерман
увидишь.
Поведение айга иногда казалось странным и нелогичным – на одни вопросы он отвечал легко и непринуждённо, в то время как другие игнорировал или ограничивался несколькими сухими словами.
– Что делать с мусором? – Стив указал на консервную банку.
– Оставь её на траве, – меланхолично ответил айг.
Серое небо, туман и зелёная мягкая трава. Они шли уже три часа, и Стиву начало казаться, что равнина никогда не закончится. Наконец, к полудню из тумана проступили далёкие очертания чего-то невероятно огромного. Вскоре, когда они подошли ближе, Стив увидел огромную стену. В просветах тумана было видно, как она тянется в обе стороны до самого горизонта.
– Ничего себе…
Стив запрокинул голову, пытаясь разглядеть верх стены, но она словно пронзала небо насквозь, исчезая в сером безмолвии. Если бы не особенность освещения Нижнего Мира, эта чудовищная стена должна была бы отбрасывать тень сотни миль. Но теней, во всяком случае местного происхождения, в Нижнем Мире не было, и таким простым способом определить её высоту хотя бы приблизительно было нельзя.
Трава перед стеной была непривычно жёсткой и росла кустами, так что идти было не очень удобно, приходилось всё время смотреть под ноги. У самой стены Стив едва не наступил на лягушку, которая внезапно выпрыгнула у него из под ног и застыла, закрыв глаза.
– Не знал, что здесь есть лягушки!
Айг обеспокоено оглянулся.
– Осторожно…
– Это просто озёрная лягушка! – Стив наклонился, взял её поперёк тела и посадил на руку, чтобы лучше рассмотреть. Лягушка раскрыла веки и взглянула на него человеческими глазами, из которых текли слёзы.
– Вот дерьмо! – вскрикнул он и выпустил её из рук. Упав на землю, лягушка перевернулась, помогая себе лапами, хищно взглянула на него, словно собиралась напасть, но вместо этого, издала громкий звук, похожий на плач ребёнка и скрылась в траве.
– Что это за мутант, Энжел? Она испачкала меня слизью! Мать твою! – Стив тщательно вытер руку салфеткой. – Ты видел её глаза? Как такое возможно?
– Она не опасна, ты не заразишься и не отравишься, – успокоил его айг.
– Но что с ней?
– Дыхание Реки Боли.
– Значит эта стена защищает от Реки, но лягушка каким-то образом пробралась за неё?
– Нет, она родилась здесь.
– Почему ты так считаешь?
– Дыхание Реки лишь слегка обожгло её. Родись она за стеной, ты не узнал бы в ней лягушку. – Не беспокойся, – видя замешательство Стива, сказал он, – никто в Нижнем Мире не причинит тебе вред.
Вблизи было видно, что каменные блоки сплошь покрыты глубокими трещинами, а серо-зелёные пятна оказались обычным плющом, цепляющимся за них своими воздушными корнями.
Айг провёл рукой по трещинам, затем прижал ладонь к камню и закрыл глаза, будто слушал чьё-то сердцебиение.
– Стена разрушается, – сказал айг.
Обычно равнодушного