Миллиард лет до нашей эры. Николай Сташков
кресло у стола, стоящего у самой стены, и негромко произнёс:
– Лёгкий завтрак.
Испарилась часть стены и открыла чрево кухни. Из неё выкатился белый поднос. На нём расставлены прозрачная кружка с жидкостью, похожей на кисель, и две, небольшого размера, белые тарелочки. На одной из них находится горка желеобразного студня. На другой – нарезанные пластинками кусочки мяса. От них исходит приятный аромат, возбуждающий аппетит. Жёлтыми пятнами, имитирующими золото, на белом фоне подноса выделяются небольшая ложка и двузубая вилка. Они завершают убранство утренней трапезы Глобуса.
Флип на балконе ожидает хозяина. Комфортное кресло. Оно мгновенно подстраивается под размеры пассажира. В нём удобно сидеть и полулежать, можно даже устроиться лёжа, как в постели. Глобус сел в кресло, слегка поёрзал, принимая комфортное положение. Некая сила слегка прижала его к креслу флипа. Появилось ощущение, что его охватили ремни безопасности, слегка щёлкнули, плотно пристегнув его к креслу. Всё произошло автоматически, без какого-либо вмешательства Глобуса.
Ему нужно было только задать конечный пункт полёта:
– На службу. – Коротко бросил он.
По служебным делам Глобус предпочитал не использовать афоны5 и тауфоны. Он подозревал, что информация этих гаджетов отсылается в некие анналы, откуда её кто-то может черпать. Он прошёл по коридору своего ведомства, постучал в дверь кабинета своего сотрудника Арбата, и открыл её. Тот сидит за своим рабочим столом. Он склонился над ним, и что-то внимательно рассматривает. На столе пять тоненьких чёрных пластинок, размером не больше почтовой марки, или четверти спичечного коробка, используемого в далёкие времена для разжигания костра.
– Зачем тебе пять грипонов6? С одним работать удобнее. – Удивился Глобус.
– Не скажи, Глобус. Проще найти информацию, когда на грипоне записан только один её вид. А если грипон потеряется? – Ответил Арбат.
– Ты терял грипон? – Ещё больше удивился Глобус.
– Я не терял, но тебе ли, Глобус, не знать разразившегося пять лет назад скандала?
– Я помню. Ты не устал, Арбат? Отдохнём? Покатаемся на флипах по свежему воздуху? – Пригласил Глобус.
– С удовольствием. Отвлекусь от нудных дел. – Сказал Арбат, и встал с кресла.
Примерно через полчаса они оказались на берегу широкой, полноводной реки. Миллионы кубометров воды медленно, словно нехотя, в глубоком русле текут к океану. Флипы остановились на песчаном берегу. Арбат сошёл с кресла. Он ступил на песок, расправил руки во всю ширину, и сделал глубокий вдох.
– Благода-а-а-ать. – Пропел он приятным баритоном: – Сейчас я полон чёрной зависти к роперам. Я постоянно нахожусь в помещении. Они же полной грудью вдыхают чистый воздух, бултыхаются в воде и жарятся на солнце.
Глобус рассмеялся:
– Воздух в твоём кабинете всегда на высшем уровне. Роперам не всегда
Афон – Средство связи, имитирующее присутствие у абонента.
Грипон – Накопитель информации.