Невольница любви. Бертрис Смолл
взвесил монету на руке и, даже не глядя, понял, что заработал сегодня вдвое, если не втрое, больше обычной платы.
– Будет сделано, миледи, – поклонился он и оттолкнул утлое суденышко от причала. Честному парню и в голову не пришло взять монету, избавиться от письма и выкинуть из головы поручение. Кроме того, он немного побаивался: высокородные господа имели обыкновение безжалостно мстить за обиду.
Глядя вслед лодчонке, Индия облегченно вздохнула. Все будет хорошо. Они с Адрианом вместе придумают, что делать.
Подхватив юбки, девушка побежала к дому, только сейчас поняв, как замерзла. В спешке она забыла надеть плащ, но это не важно. Сейчас значение имело только ее будущее с Адрианом Ли.
Глава 4
В Гринвуд-Хаусе царила тишина и часы только что пробили полночь, когда Индия услышала странный шорох. В стекло ударилась горсть мелких камешков. Чуть погодя стук повторился.
Встав с постели, которую делила с Фортейн, Индия босиком, не обращая внимания на леденящий холод, выглянула наружу. Тусклое лунное сияние едва освещало одинокую фигуру. Адриан! Он пришел!
– Сейчас спущусь, – тихо сказала она и, закрыв окно, схватила со стула плащ.
Фортейн что-то неразборчиво пробормотала и повернулась на спину. Индия на мгновение остановилась, опасаясь, что разбудила сестру. Но та продолжала мирно посапывать. Индия, облегченно вздохнув, бесшумно выскользнула за дверь, спустилась вниз и без помех добралась до библиотеки. Там, распахнув широкое окно, она помахала поклоннику рукой.
– Адриан! Сюда!
Виконт легко взобрался на подоконник и, спрыгнув в комнату, заключил Индию в объятия и осыпал страстными поцелуями. Растерявшаяся девушка, тяжело дыша, высвободилась.
– Стыдитесь, Адриан, – с нервным смешком упрекнула она. – Я пригласила вас сюда вовсе не для таких глупостей!
Она раскраснелась, сердце часто колотилось, и голова шла кругом. Как он все-таки дерзок!
– Не для этого, прелесть моя? Я горько разочарован, – шутливо пожаловался он. – В таком случае, миледи, умоляю, откройтесь, для чего я вам понадобился.
Он взял ее ладошку и коснулся губами каждого пальчика.
– О, Адриан, я не знаю, что делать! – тихо вскрикнула Индия и более уже не протестовала, когда он вновь обнял ее и принялся гладить по голове.
– Что случилось, куколка? Не таись от меня, – упрашивал он. – Расскажи все, и клянусь, я сумею тебе помочь.
Миленькая, доверчивая и к тому же богатая! Да, лакомый кусочек! Кусочек, который достанется только ему!
– На следующей неделе мы возвращаемся домой! Папа запрещает мне видеться с тобой. Он и мама решили найти мне, как они выражаются, «достойную пару». Но я не хочу выходить замуж за совершенно чужого человека. Что теперь будет, Адриан? Они разлучат нас навеки, – всхлипывала Индия. – Если меня увезут в Гленкирк, все кончено! И пусть меня посчитают распущенной особой, но я не могу не признаться, что не вынесу, если нам придется расстаться. Я умру! Просто умру!
– Не