Уикенд для холостяка. Романтическая комедия. Светлана Соколовская
может быть, партию в шахматы? – неожиданно прозвучал рядом высокий мелодичный голос.
– О, миссис Патрик!! – радостно завопил Хейг, слишком поспешно хватая высокую миловидную даму за руку.
– Как поживаете?
– Все хорошо, благодарю вас. А как вы поживаете? У вас гости?
Миссис Патрик бросила выразительный взгляд на молодого мужчину.
«Старовата, – мысленно прикинул Ллойд, – но ничего, можно…»
– Может быть, партию в шахматы? – повторила миссис Патрик, вежливо наклоняя маленькую изящную голову в сторону незнакомца.
– С удовольствием, – отозвался Ллойд, вынимая руки из карманов. – Джеффри Ллойд. К вашим услугам.
– Очень приятно, – миссис Патрик протянула узкую ладошку.
Они сели за шахматный столик в стороне от остальной компании.
– У вас – белые, – сказала дама, ловкими движениями расставляя свои фигуры на доске.
– Это значит, насколько я помню, что первый ход мой.
И Ллойд передвинул королевскую пешку с е-2 на е-4.
Партнерша добросовестно записала его ход в блокнот.
– Вы решили сделать мне детский мат? – глядя на ответные ходы, предположил Ллойд.
– Обороняйтесь. Если можете…
– Вы бросаете мне вызов. Берегитесь!
«Я уложу тебя на обе лопатки» – последнюю фразу он осмотрительно произнес про себя.
Ллойд почувствовал, что к нему возвращается хорошее настроение. «Возможно, я компенсирую сегодняшние неудачи легким флиртом», – размечтался он.
К шахматному столику подплыла Пегги, наряженная, ради особого случая, в платье неопределенного цвета.
– Сладкое, миссис Патрик?
– Нет, спасибо, детка, – сухо отказалась дама.
Не успела шахматистка взяться за черного коня, как Пегги снова нарисовалась.
– Может быть, мохито? – девушка на этот раз обратилась к обоим игрокам.
Ллойд уловил какое-то беспокойство в ее глазах, но не придал ему особого значения. Он был занят и обдумывал очередной ход. Миссис Патрик оказалась серьезным игроком. Пришлось попотеть, отбиваясь от ее изящного напора.
Бокал с освежающим напитком пришелся кстати. Ллойд с удовольствием втянул коктейль через цветную трубочку в пересохший от разыгравшего азарта рот.
Девушка продолжала, словно истукан, стоять около столика.
– В чем дело, Пегги? Ты отвлекаешь нас от игры.
Пегги обиженно надула губы и, бросив на Ллойда тоскливый взгляд, нехотя развернулась на каблуках.
– Дети всегда так назойливы, – усмехнулась миссис Патрик.
Они продолжили игру.
– Как вам наше болото… э-э деревня?
– Живописное место.
– Обычно все едут в соседнюю деревню, Ист-Марлоу, и проезжают мимо нас.
– ?!
– Там находится очень хороший ресторан. У местного шеф-повара две звезды Мишлена.
– Вот как! Не знал. Я ехал сюда, чтобы познакомится