Лабиринт Химеры. Антон Чиж
мастерства. Но слушал внимательно: решение принимать ему.
Выбранный кандидат отличался прекрасными характеристиками: отличными результатами раскрытых дел, полученными благодарностями и наградой, пусть низшей, но все-таки орденом Св. Владимира III степени. Что касается личных качеств, то в деле фиксировались далеко не лучшие для чиновника качества: дерзость, самоуверенность, непочтительность к начальству, множество докладов от обиженных приставов полицейских участков, а также пренебрежение к канцелярской работе и ведению бумажных дел. Из привычек отмечалась крайняя скромность в личной жизни, а также отсутствие семьи и жены, что было существенным недостатком для государственной службы, дружеские отношения с криминалистом Лебедевым и отсутствие твердых религиозных убеждений, явная склонность к сомнительному агностицизму. В физических данных указывались навыки вольной борьбы и развитая мышечная сила. В сыскной полиции чиновник прослужил чуть более семи лет.
– Как его фамилия? – спросил Зволянский, представляя, о ком идет речь.
Ратаев назвал фамилию, которую директор Департамента ожидал услышать.
– Так ведь он в отставке?
– Так точно, – согласился Ратаев. – С осени 1901 года.
– И что же?
– Отчего бы не послужить, когда долг призывает, а жалование приемлемое.
– Справится?
– Этот – справится, – убежденно ответил Ратаев. – А если что…
Недосказанность была красноречивой. Зволянский понял, что не сказал Ратаев вслух. Простое и элегантное решение: доверить расследование тому, кто вернулся из отставки. Если ему повезет, что не так уж невероятно, лавры победы достанутся начальству. А если что-то пойдет не так, если хваленые способности чиновника сыска окажутся бесполезными, то всегда можно отдать его на заклание. Были и еще обстоятельства, которые в этом пасьянсе могли оказаться крайне выгодными королю и тузу, а все неприятности достаться сыскному валету.
– Чем он занимался в отставке? – спросил Зволянский.
Ратаев выразительно пожал плечами.
– Средства у него самые ограниченные, дачи нет, в путешествия не ездит. Давал консультации кое-каким купцам, на что и жил…
– Вероятно, скучает без дела.
– Гордость не позволяет проситься обратно.
– Что ж, Леонид Александрович, кандидатура подобрана разумно, – сказал Зволянский, вставая из-за рабочего стола. – Пусть берется за дело.
– Мои люди за ним присмотрят. Тихо и аккуратно. На всякий случай.
– Разумно. Срочно везите его ко мне. И чтобы не вздумал отказаться.
– За ним уже послано, – ответил Ратаев с невозмутимым лицом.
– Вот как? Чудесно. И еще надо бы Чулицкого[1] предупредить.
– Михаил Фролович уже поставлен в известность, что к нему в сыскную полицию возвращается столь ценный персонаж…
Зволянский еще раз утвердился, что слухи о талантах Ратаева не могут быть слишком преувеличены. Просто незаменимый
Чулицкий М. Ф. – начальник сыскной полиции Петербурга в 1902 году.