Артемида. Энди Вейер
горючестью. Я протащила его в Артемиду своим обычным способом и надбавила только 20 % к цене – это моя ставка для друзей и родни.
Билли осторожно оглянулся по сторонам, но пара сидевших неподалеку завсегдатаев нами не интересовалась, а других посетителей в баре не было:
– Я тебе сейчас кое-что покажу…
Билли протянул руку, достал из-под стойки бутылку с коричневой жидкостью и налил стопку:
– Ну-ка, попробуй.
От этой штуки за метр несло спиртягой:
– А что это такое?
– Виски «Боумор». Односолодовый, 15 лет выдержки. Попробуй, я угощаю.
Кто я такая, чтобы отказываться от дармовой выпивки. Я сделала глоток. И тут же выплюнула эту дрянь обратно. Вот гадость, как будто горящее дерьмо в стакане развели.
– Что, совсем плохо? – спросил Билли.
Я откашлялась и вытерла рот:
– Это точно не виски.
Билли хмуро поглядел на бутылку:
– Хмм, знаешь, я попросил одного чувака на Земле выпарить и прислать мне экстракт, а я уже здесь добавил воду и спирт. По идее, вкус должен быть тот же самый.
– Вкус совсем не тот же самый, – просипела я.
– Может, ты просто не привыкла к виски…
– Билли, как по мне, моча и то вкуснее.
– Черт возьми, – Билли убрал бутылку. – Буду продолжать работать над вкусом.
Я хлебнула пива, чтобы избавиться от гнусного ощущения во рту.
Мой Гизмо запищал. Пришло сообщение от Тронда: «Ты свободна сегодня вечером? Можешь забежать ко мне домой?»
Вот досада, а я только что принялась за пиво. Я напечатала ответ: «Уже поздно. Может, потом?»
«Лучше бы сегодня».
«Я только села пообедать…»
«Обед допьешь потом. Обещаю, не пожалеешь»
Еще и насмехается, понимаете ли.
– Кажется, мне надо бежать, – сказала я Билли.
– Да ты что! Ты ж выпила всего одну пинту[13], – изумился Билли.
– Неотложные дела. – Я протянула ему свой Гизмо.
Билли поднес его к кассе:
– Всего одна пинта. Меньше ты еще никогда у меня не тратила.
– Ничего, в другой раз наверстаю.
Проведя оплату, Билли вернул мне Гизмо (я давным-давно запрограммировала Гизмо принимать запрос платежа от Хартнелла без дополнительной верификации). Я сунула прибор в карман и направилась к выходу. Прочие посетители не обратили на меня ни малейшего внимания. Вот за это я «Хартнелл» и люблю.
Ирина открыла дверь и уставилась на меня с такой неприязнью, как будто я только что нассала ей в борщ. Как обычно, она не собиралась впускать меня, пока я не скажу, зачем пришла.
– Привет, я Джаз Башара, – сказала я. – Мы встречались уже раз сто, не меньше. Тронд попросил меня зайти по делу.
В этот раз она провела меня ко входу в столовую, где в воздухе стоял потрясающе вкусный запах. Что-то мясное, подумала я. Ростбиф? Настоящий деликатес, учитывая, что до ближайшей коровы 400 000 километров.
Заглянув в комнату, я
Пинта – около полулитра жидкости.