Зверь (сборник). Эрнест Сетон-Томпсон
сияя от радости и излучая гордость настоящего капиталиста, Ян отправился в книжный магазин и затребовал там вожделенный томик.
Его трясло от так долго сдерживаемых чувств. Он воображал, как продавец сейчас скажет, что цена возросла до тысячи долларов или что все книги уже проданы. Однако ничего подобного не случилось. Продавец молча развернулся, взял книгу из стопки, замешкался и спросил:
– Обложку зеленую или красную?
– Зеленую, – ответил Ян, все еще не до конца веря в происходящее. Служащий магазина заглянул в книгу, затем завернул ее и сообщил холодным деловым тоном:
– С вас девяносто центов.
У Яна отвисла челюсть. Девяносто центов! Господи! Если б он только был знаком с книготорговцами или с тем, как работают скидки! Шесть недель он запрещал себе посетить эту землю обетованную! Он страдал от недоедания, присвоил деньги брата, пошел на сделку с совестью, и все это для того, чтобы заполучить десять центов – десять центов, в которых, оказывается, не было нужды.
Ян благоговейно читал книгу весь обратный путь. Она не дала ему того, чего он жаждал, но в этом не было его вины. Он сосредоточенно изучал книгу, штудировал ее, любил ее, даже не сомневаясь, что уж теперь-то в его руках оказались ключи от всех чудес и загадок природы. Прошло пять лет, прежде чем он полностью осознал, что это сочинение было худшим из тех видов макулатуры, которую когда-либо подбрасывали неискушенной аудитории. Несмотря на это, в книге имелось и кое-что полезное: во-первых, список наименований птиц, а во-вторых, около тридцати жалких подражаний изображениям птиц от Одюбона и Вилсона.
Вот над какими птицами надругался неведомый художник:
Болотный лунь
Красногрудый дубоносовый кардинал
Ястреб-перепелятник
Рисовый трупиал
Белоголовый орлан
Луговой трупиал
Виргинский филин
Голубая сойка
Полярная сова
Воротничковый рябчик
Красноголовый дятел
Большая голубая цапля
Золотой шилоклювый дятел
Выпь
Деревенская ласточка
Бекас
Козодой жалобный
Американский кроншнеп
Североамериканский козодой
Султанская курица
Опоясанный пегий зимородок
Канадская казарка
Королевский тиранн
Каролинская утка
Североамериканский лесной дрозд-отшельник
Хохлатый крохаль
Кошачий пересмешник
Ушастый баклан
Белобрюхий поползень
Полярная крачка
Американская пищуха
Полярная гагара
Богемский свиристель
Буревестник
Серый сорокопут
Атлантический тупик
Рогатый жаворонок
Атлантический