Два царя. Армен Левонович Петросян
в сопредельных странах. Чьи донесения окажутся важными – вознаградятся. Подробности обговорите с моим братом.
Отпустив купцов, ошеломленных открывающимися перед ними перспективами, царь обратился к брату.
– Создай график их передвижений. Меня интересует, прежде всего, Цопское царство. Позаботься об этом.
– Слушаюсь, мой царь,– склонился Гурас,– но, чтобы выполнить твой приказ, я должен увеличить численность купцов.
– Ты прав. Постепенно увеличишь их число, не скупись на них и пусть тебя не беспокоят расходы. Я позабочусь об этом.
А теперь позови Арцруни и предупреди всех мегистанов, чтобы они присутствовали на завтраке следующего дня, – сказал царь на прощании.
Меружан Арцруни, ожидавший приема, вошел быстрыми шагами. Заметив пыль на его одежде, Тигран указал ему на стул и сел рядом с ним.
– Я смотрю, Меружан, что ты времени даром не терял и у тебя есть, что мне сообщить, – бодро заметил он.
– Да, мой царь, но вести нерадостные. “Дикие”, завербованные в рштунинских и алиовитских горах, успели сцепиться с нашими воинами. Это стоило нам жизни 15 человек,– сдерживая гнев, доложил Арцруни.
Царь нахмурился и спросил:
– В чем причина этой стычки?
–Уверяю тебя, мой царь, для этих животных не нужна причина,– почти в отчаянии продолжал Арцруни. – Им не понравилось, что воины разглядывают их и обмениваются замечаниями. Ими невозможно управлять, владыка. Любой, кто осмели-вается им приказывать, подвергается серьезной опасности. Боюсь, что мы допустили ошибку и переоценили их. А ведь при вербовке от твоего имени им была обещана неприкосновенность. Я вынужден был их отделить от остального войска.
–Сколько их, напомни?
– 320 рштунинских дикарей и 260 алиовитских, – вздохнул Арцруни.
Тигран встал со своего места, хлопнул в ладоши и велел, появившемуся дворецкому, принести вино и фрукты. Он сам наполнил кубки и, после того как выпили, обратился к Меружану.
– Ответь мне, но не спеши, подумай, как следует. На что пригодны эти звери и где мы можем их использовать?
Успели выпить еще по одному кубку, прежде чем Меружан ответил:
– Они сильны и неудержимы в схватке. Они выносливы и неприхотливы, ловки, как горные козы. Если их приручить, мы сможем обладать силой, которую можно будет использовать в нужную минуту, и сила эта будет не соизмерима с их численностью.
– Значит, мы не ошиблись,– уверенно произнес царь. – Остается вопрос – как их приручить?
С минуту оба молчали. Вдруг на лице царя мелькнула улыбка.
–Размести их двумя отдельными лагерями около парфянского войска.
Позаботься также, чтобы их хорошо кормили. Вызови к себе их командиров и через них запрети им покидать лагерь. И, вообще, управляй ими через них – это не регулярное войско, и пробовать командовать ими непосредственно не следует.
Арцруни внимательно посмотрел на своего царя. Поняв ход его мыслей, улыбнулся сам:
– Думаю,