Хрустальная сосна. Виктор Викторович Улин
бояться.
– Кажется, даже потрогать ее можно…
– Не советую, – возразил Славка. – Вцепится – палец запросто перекусит.
Я сорвал длинный стебель тимофеевки и пощекотал шершавым венчиком пеструю совиную грудку. Она вскинулась, щелкнула клювом, зашипела по-кошачьи, а потом хлопнула мягкими крыльями и бесшумно перелетела повыше. Ноги ее смешно свешивались вниз, словно не убранное в полете шасси.
– Слушай, здорово…– вздохнул я. – В первый же вечер увидели настоящую сову. А еще вчера пеклись в городе…
Издали раздался протяжный металлический звон.
– Похоже, на ужин сзывают, – сказал Славка. – Вот теперь можно возвращаться.
– Не боясь, что там сунут в руки топор или пилу, – добавил я.
– Ну разве миску с какой-нибудь малосъедобной дрянью. Но здесь такое можно пережить.
И мы пошли выбираться из чащобы.
–
За ужином все перезнакомились.
Всего нас приехало тринадцать человек – восемь ребят и пять девушек.
Рыжую красотку на самом деле звали Викой. Ольга с обручальным кольцом действительно была замужем, о чем сразу сама объявила. Молоденькой Люде оказалось всего семнадцать лет, она этим летом окончила школу и устроилась секретаршей к начальнику Славкиного отдела. Приобретать профессиональные навыки ее послали в колхоз.
Командир в выгоревшей штормовке оказался Сашей. Тут же, за ужином, он распределил нас по сменам. Работать предстояло на агрегате витаминной муки – постоянно действующем сельскохозяйственном аппарате с непрерывным дневным циклом. Каждый день, без выходных, двумя бригадами по четыре человека в смену. В одной бригадиром был сам Саша, в другую он назначил Володю – худощавого, молчаливого и слегка седоватого парня лет тридцати. Обсудив все за и против, постановили менять смены через три дня.
Сашина бригада могла идти завтра только во вторую, поскольку с утра ему предстояло решить какие-то вопросы в правлении. Мы со Славкой записались к Володе: он понравился мне своей незаметностью, спокойствием и наверняка отсутствием склонности к не всегда разумным решительным действиям, которую я уже имел удовольствие наблюдать у командира. Оставалось найти для нас четвертого.
– Давай с нами, – предложил я Лаврову.
– Не…– он махнул рукой. – С утра сразу вставать … Неохота, лучше во вторую пойду.
– Я пойду с вами в первую, – вдруг вызвался тот парень, что с утра показался мне противным.
Мягко говоря, я этому не обрадовался; уж больно неприятной оставалась его морда. А небольшой жизненный опыт подсказывал мне, что в действительно поганом человеке именно лицо обычно бывает наименее поганой его чертой. К тому же имя у него было скользкое, одно из не любимых мною – Аркадий.
Под стать физиономии, – думал я, глядя на него.
Да нет, конечно, не в имени тут было дело – просто он мне не нравился, и я ничего не мог с собой поделать. Мне просто ужасно не хотелось работать с ним в одной бригаде, но вариантов не оставалось, поскольку все прочие