Под звездопадами. Олег Кравченко
Артур.
Смущенный, я отвернулся в сторону, не желая разговаривать и вспоминать ту далекую ночь, когда по всей Вене и миру бушевало настроение праздника, а я, вытянутый Эрнестом, Отто и Маркусом через узкое окно казармы, бродил по счастливому городу в поисках приключений.
В чернеющей дали разноцветными мириадами взрывались салюты, разбиваясь по небосводу маленькими крошками. Все бары, кафе и улицы были забиты, казалось, государство отмечает праздник начала последней войны.
– Послушай, Оскар, сегодня для тебя великий день, – взвинченным голосом наставлял меня Отто, быстро шагая по ухабистому асфальту квартала красных фонарей. – Ты хоть знаешь, что там и как? Учить не нужно?
– Думаю, что справлюсь, – сбивающимся голосом ответил я.
Сердце выскакивало из грудной клетки, бешено стуча внутри под воздействием неконтролируемого волнения, тестостерона, адреналина и капли алкоголя. Маркус, местный и Единственный, кто хорошо знал город, вел нас дальше, в глубь района, вдоль пестрых реклам и вывесок, которые светились всевозможными красками. Отто считал себя моим наставником и просто не мог допустить, чтоб я отправился на фронт девственником, поэтому он и решился выбраться именно сегодня в город на свой страх и риск. А Эрнест, с которым я в то время почти не общался, увязался за нами вслед, чтоб не торчать в казарме и повеселиться перед дальней дорогой, тяжелым бременем нависавшей над завтрашним днем.
– Слава Единству! – закричал в полные легкие он, запустив через крыши высоких домов, стоящих одним длинным рядом, бутылку из-под выпитого пива.
– Границы долой! – эхом закричали мы и еще несколько человек на улице, стараясь не обращать внимания на его пьяные выходки.
– Маркус, долго еще? – спросил изнывающий от нетерпения Эрнест.
– Да нет, мы почти пришли, – ответил он спокойным голосом.
– Парни, подождите, я забегу еще пива куплю, – попросил нас Эрнест и направился в ближайший магазинчик.
– Да хватит тебе уже, целый день пьешь! – крикнул ему вслед Отто, но тот уже ничего не слышал, проворно заскакивая в зеленую дверь, которая стукнула о маленький звоночек, сообщая продавцам о новом посетителе. – Еще и попасть не сможет. Ох, и тревожно из-за него, чтоб там он нам все не испортил, еще и беду какую накличет. Зачем только его с собой брали?
Он резко обернулся ко мне, переключаясь на другую тему:
– Послушай, Оскар, ты, главное, не волнуйся, если что, они там должны разобраться. Девушки опытные, все сами знают, так что держи себя в руках, я-то знаю, каким неловким первый раз может быть.
Подождав Эрнеста, у которого на лице сверкала лучезарно-широкая улыбка, когда он вышел из лавки, мы двинулись дальше. Оказывается, что продавец, увидев его гвардейскую синюю форму, обслужил его бесплатно, и он никак не мог нарадоваться этому факту.
– Представляете, захожу, а они Такие: «Для героев все бесплатно», – беспрестанно твердил