Танки между Доном и Северским Донцом. Воспоминания командира танковой роты о зимних сражениях под Сталинградом. 1942–1943. Хорст Шайберт
мероприятия имели бы большое значение для поднятия боеспособности новых формирований и стали бы тем психологическим моментом, который было бы невозможно переоценить.
В начале декабря фронт на реке Чир имел следующую структуру.
Примыкая к своим старым позициям с еще находящейся на них итальянской 8-й армией, в начале этого участка фронта около Дона располагался не имевший до сих пор боевого соприкосновения с начала наступления русских румынский 1-й армейский корпус. К нему примыкал, отклоняясь к югу и вдоль течения реки Кривой, вновь введенный в боевые действия 17-й армейский корпус. Эти корпуса вышли на свои позиции в результате успешного контрнаступления в первые дни наступления русских и продолжали их удерживать. Обе входящие в них германские дивизии заняли район итальянской 8-й армии (62-я пехотная дивизия расположилась на линии фронта, а 294-я пехотная дивизия в качестве резерва группы армий заняла позиции позади этой армии). В результате этого и из-за преждевременного выступления 22-й танковой дивизии эти армии оказались существенно ослаблены, чтобы противостоять более позднему наступлению русских. К тому же предусмотренное их пополнение (6-й танковой дивизией) имело место в другом районе (южнее Дона).
В районе станицы Боковской, у впадения реки Кривой в Чир, находился значительно ослабленный в результате предшествующих боев румынский 2-й армейский корпус.
Далее к югу на Чире оборонялся 48-й танковый корпус, в состав которого входила сильно поредевшая в боях 22-я танковая дивизия и остатки румынских дивизий. Им удалось, ведя бои с переменным успехом, все же установить контакты с находящимся левее их румынским 2-м корпусом и правее их – с группой Шпанга и удержать занимаемый ими участок фронта на Чире по обе стороны от станицы Чернышевской. Все эти упомянутые выше корпуса относились к недавно образованной оперативной группе Холлидта.
Следуя основной линии течения Чира, части румынской армии примыкали друг к другу, образуя группы Шпанга, Штахеля, Штумпффельда и Адама.
Группа Шпанга имела своим левым соседом 48-й танковый корпус и удерживала участок фронта от хутора Варламов до хутора Караичев. За ней следовала собранная только лишь 30.11 группа Штахеля, состоявшая в основ ном из наземного персонала люфтваффе и занимавшая участок до Ковыленского. Далее фронт удерживала группа Штумпффельда, вплоть до железнодорожной станции Чир. В примыкавшем к нему плацдарме на восточном берегу Дона, от устья Чира и в глубину до железнодорожной станции Ложки, довольно неудачные позиции занимала группа Абрахама (позднее Адама). Своими ослабленными силами она удерживала еще и правый берег Дона южнее этого плацдарма, вплоть до позиций напротив станицы Потемкинской.
Ситуация вплоть до середины декабря разворачивалась следующим образом.
В начале декабря русские провели свое первое мощное наступление против оборонительного фронта 6-й армии, не сумев, однако, достичь здесь сколько-нибудь значительных успехов. Оно скорее имело своей целью