Живущий Правдой. Сергей Анатольевич Шаповалов
чуть ли не шепотом повторил слуга.
Что там рисут сказал? Кто пришел?
Полководец поднял глаза. Над ним возвышался жрец в длинной желтой одежде высшего сана. Через плечо шкура леопарда переливалась чистым мехом. В сухой жилистой руке длинный посох, на верхушки которого поблескивал золотой анх. Черты лица расплывались. Хармхаб никак не мог сосредоточить взгляд. Наконец лицо верховного жреца Йота приобрело четкие формы. Перед ним предстал Эйя. Высокий крепкий старик с вечно каменным выражением и безучастным холодным взглядом. Бритый гладкий череп сиял, так что можно нимб увидеть вокруг. Лицо высохшее, но морщинки разглажены, насколько это возможно, особыми мазями. Глаза тонко подведены черной тушью.
– Здоровья и силы! – приветствовал его верховный жрец сильным, совсем не старческим голосом.
– Живи вечно! – глухо ответил Хармхаб, вылезая из воды.
Слуги обтерли его мягкой тряпкой, помогли надеть чистую одежду, обули в новые белые сандалии. Эйя внимательно взглянул Хармхабу в лицо, и озабоченно произнес:
– Не важный вид у тебя, полководец. Устал?
– Как ты думаешь? От разлива до разлива в этой проклятой Куши. Я весь высох и прокоптился на солнце. Еще немного, и песчаные блохи загрызли бы меня совсем. А местный хлеб! Ты пробовал их хлеб? Коровьи лепешки вкуснее.
– Странно! – Эйя поморщил гладкий лоб. – Раньше непобедимый Хармхаб никогда не жаловался на трудности. А тут вдруг расплакался.
– Ничего я не плачу, – с обидой ответил Хармхаб. – Что мне, устать нельзя.
– Тебе – нет. Я старый и больной – не устаю, тружусь на благо страны. И ты не должен уставать.
– Прости, – поклонился Хармхаб, устыдившись. – Что за дела привели тебя в мой дом?
– Властелин Обеих Земель, да живет он вечно, вековечно, желает видеть тебя.
– Но мне доложили, что Солнечный охотится далеко от Уаста.
– Да. Охотился. Но, узнав о прибытии любимого полководца, приказал сворачивать охоту и возвращаться.
– Надо устроить ему парад войск, – тяжело вздохнул Хармхаб. – Попробую собрать чезу, пока они еще не напились до зеленых крокодилов.
– Уж постарайся. И не надо так грустно. Правитель обожает тебя. Всегда ставит всем в пример. Иногда я слышу из его уст фразы, случайно оброненные тобой.
– Я люблю правителя и все сделаю, для его утехи, – мрачно пообещал Хармхаб. – Надеюсь, после мне дадут отдохнуть несколько дней?
– Будешь пьянствовать до одури со своими командирами и бить, ни в чем не повинных бегемотов?
– Да! – честно признался Хармхаб.
– Не получится, – огорчил его Эйя. – Отдых для тебя закончился.
– Но почему? – Хармхаб чуть не задохнулся от обиды.
– Прибыло посольство от Суппилулиумы. – лицо Эйи сделалось гранитным. – Кадешу50 угрожают хетты. Город вот-вот готов сдаться.
– Как это так? – Хармхаб не мог поверить. Его словно двинули дубиной по голове.
Неприступная