Тайна горного озера. Фёдор Быханов
в той комнате, где Вы ночевали?
– Так его нашли? – обрадовался Щетинкин.
– Да, когда убирали после Вас в гостевом помещении!
– И где же он сейчас?
– Вернули в кумирню.
Тут же, отвечая на посыпавшийся от русского командира буквально град вопросов, Джа-лама поведал историю появления в Богдо этой святыни.
Оказывается, много месяцев назад, еще во время революционных событий в Урге, оттуда проследовал большой караван в Россию.
К несчастью, на животных напал мор, а в Кобдо тогда не было достаточного количества сменных лошадей.
Джа-лама, а он был в сопровождении сравнительно малочисленной, по сравнению с казаками, охраны, не мог диктовать свои условия.
Путники просто не позволили таможенникам осмотреть поклажу.
Зато один из руководителей обоза – старый знакомый Джа-ламы по прошлым встречам, предложил выгодную сделку:
– Найти лошадей в обмен на золотое изображение «Танцующего Будды».
Говоря об этом, Джа-лама не стал скрывать:
– Мы не могли отказаться от такого предложения, сулившего обретение городом настоящей святыни еще со времен Чингисхана!
Будто забыв о своей недавней азиатской хитрости.
Когда пытался принизить значение божка и скрыть тяжесть потери от республиканского правительства.
– Горожане согласились на обмен, уступив даже собственных лошадей, – продолжил он повествование.
И вот надо же- произошла первая попытка похитить святыню, негодовал руководитель местных революционных властей. – Да еще все обвинения ложатся на приехавшего русского начальника.
– Я Вам верю, дорогой «Железный батыр», – закончил свой рассказ Джа-лама. – А вот за всех ли своих бойцов Вы сами поручитесь?
– Действительно, – после долгого раздумья протянул Щетинкин. – Без предателя тут явно не обошлось.
…В Кобдо, где уже успел вызвать один – и самый настоящий переполох, он решил пока не возвращаться.
Оставив на потом и более близкое знакомство с божком.
Тем более, что выяснил основное:
– Это был первый настоящий след золотого обоза, отправленного, как известно, бароном Унгерном со своим ближайшим приспешником – польским авантюристом и искателем преключений Фердинандом Оссендовским.
Простившись с Джа-ламой, Петр Ефимович велел повернуть лошадей и продолжать путь в Ургу.
Верно сообразив:
– Все нити произошедшего находятся именно там.
В близости же успешного окончания поисков алмазов диктатора он уже не сомневался. Ведь доверенный человек барона – беспорточный голодранец Фердинанд Оссендовский мог сорить только чужим золотом:
– Имевшимся тогда у него в неограниченных количествах.
А именно – добычей из сокровищницы Монгольской столицы.
Щетинкин не мог не радоваться первой удаче в своих долгих поисках:
– Как ни хитер враг, но дал он промашку. Оставил дорогой след в одной из двух кумирен города Кобдо.
И в дальнейшем следовало ожидать нечто подобное.
Главное:
– Стало