Простая История. Том 2. Амрита Альгома
тебя в свои приняли, тебе надо ещё в бассейне искупаться, – с очень серьёзным видом сообщил Джеф.
– Да хоть прямо так, – покладисто согласился энергично кивая и улыбаясь Майк, наблюдая, как Николь наклоняется, берет кружку Стива и, подходя ближе, мимоходом ставит её на стол, рядом с бочонком. Непонятно было, заботит её чистота, или она просто движется к Джефу. В этом её приближении не было ничего робкого. Мягкая свобода неторопливых движений привораживала.
Николь ему положительно нравилась. Неужели Джеф наконец нашёл? Майк перевёл взгляд на племянника, пытаясь понять это.
Джеф так же заинтересовано смотрел на него.
– Прямо так, говоришь? Давай помогу! – и он взялся за спинку стула рукой.
Майк наконец понял, что его сегодня смущало в нём: Джеф был без галстука, с закатанными по локоть рукавами, открыв на всеобщее обозрение свою шерсть, которую, насколько помнил Майк, всегда старался не демонстрировать.
Подошедшая Николь тихонько положила руку ему на сгиб локтя, и Джеф замер. Майк так и представил, как она говорит: "не надо". Она молчала. Майк посмотрел в глаза Николь. Они ему чуть-чуть улыбнулись, эти глаза.
Джеф медленно отпустил спинку стула. Взял Николь за руку, сняв её ладонь со своего локтя. Сообщил:
– Костюм вот только мне твой жалко.
– А ты ему кто? – спросила Джулия из воды, глядя на Николь.
Джеф повернулся, окинув быстрым взглядом голубоватую гладь воды в мелких волнах от детей. Когда Джулия туда успела плюхнуться? А раздеться? Всё приготовили, черти, даже купальники взяли.
– Жена,– без тени иронии ответила Николь.
Джеф улыбнулся: в нём что-то сладко таяло.
– Тогда залазь, – потребовала Джулия.
Николь чуть заметно отрицательно качнула головой.
– Успеет ещё, – отрезал Джеф,
Отпустить руку Николь? Ни за что. И она не хочет.
К полудню стало совсем жарко, и визг детей, плещущихся в бассейне оглашал окрестные крыши. Разумная Джулия привезла и свою мать, которая часто оставалась с детьми, и теперь, наслаждаясь сангрией, с удовольствием наблюдала, как бабушка разговаривает с Майком, сидя на шезлонге у бассейна. Позже всех появился отец Теодор и сразу устроил соревнования по ловле игрушек в бассейне. Вопли и гиканье детей ничуть не мешали, начавшись, игра набирала обороты. Тед, взлохмаченный и красный, через час вылез, доверив бразды правления игрой бабушке. Присоединился к Майку, так и не сдвинувшемуся с места. Джеф иногда поглядывал на отца, пытаясь определить, не скучает ли он. Тед явно не скучал: он ухитрился побеседовать со всеми и прослыть новоявленной душой компании, прежде чем удалился, сопровождаемый улыбками и приглашениями.
Майк вызвался проводить его и с их уходом разговоры из общечеловеческих тем незаметно и плавно трансформировались в узкопрофессиональные.
Николь отдали в полное распоряжение кресло-качалку, потому, что на неё забрался сын Хартли и Джулии, Бен: его полтора года позволяли ему самому выбирать руки, на которых он хотел сидеть. Николь