Предел Вселенной. Михаил Кресо
минуты. Готовы пришвартоваться. «Валькирии» у вас?
– Да, майор Лоуренс, истребители на борту. Ух, ну и безбашенные они у вас! Каждый раз поражаюсь!
– А то! Просто у них лучший учитель! Одна минута до стыковки.
Вот громадина линкора нависла над «хорьком», вот транспорт приблизился к шлюзу, зашел внутрь. Створки закрылись и все на борту дружно выдохнули – наконец-то можно почувствовать себя в безопасности внутри этого исполина.
Но тут ожил комм, на этот раз только на пилотской волне. Эльза молчала минуту, а затем приказала всем держаться и начала процедуру отстыковки.
– Эльза! Что произошло? Куда мы летим? – кричал Джим. Но пилот молчала.
И только после выхода из шлюза и случайного взгляда на линкор Джим все понял. Почти весь корпус корабля был усыпан теми стальными сферами, которые уничтожили его мир, его планету. Только на этот раз они были поменьше размером.
– Что это за херня? – слышались голоса бойцов.
«Хорек» стремительно двигался в сторону «Сципиона».
– Эльза…зачем? – бессильно шептал Джим в комм. – Зачем ты это сделала?
Но в комме, вместо ответа Эльзы, раздался голос брата. – Джим, Эльза. Для меня нет большей радости знать, что вы живы и с вами все в порядке. Отомстите за нас.
– Джум, но они взрываются не сразу, у вас куча времени, пятнадцать ми…
Взрыва не было слышно. Не было вспышек света или огня. Просто Джим затылком ощутил что-то нехорошее, а комм замолк. Обернувшись, он увидел только тьму. Не космическую тьму, а ту тьму, в которой нет места для света. Ту, всепоглощающую тьму, которая еще долго снилась ему в кошмарах после потери родной планеты.
– Мне жаль, мой мальчик, – едва сдерживая слезы, проговорила Эльза. – Сципион, мы успеваем к разгону?
Для Джима жизнь словно оборвалась. В этот самый момент жизнь перестала существовать. Смысла больше не было. В душе наступила такая же тьма, которая поглотила его брата.
Он больше не слышал выкрики Эльзы, чтобы все держались. Не чувствовал выполнения безумных маневров уклонения между кораблями лотусов, и, конечно, не видел героический заскок в стыковочный отсек «Сципиона», уже выходившего на разгонную скорость. Не было ничего вокруг. Только тьма.
-6-
– За проявленный героизм, волю к победе, сохранение подчиненных бойцов и ясность разума, теперь уже капитан Джим Карсон награждается медалью Корпуса «За отвагу». – в годах, однако еще достаточно бодрый для своих лет, генерал Блейк, возглавляющий знаменитую «Черную роту» и входящий в палату лордов Корпуса.
Смуглый, серьезный, и, судя по всему, находящийся в хорошей физической форме молодой человек с темными волосами, однако, уже с небольшими вкраплениями седины на них, встал со своего места в зале и размашистым уставным шагом пошел к трибуне, на которой стоял генерал Блейк и другие высшие чины командования.
Генерал протянул Джиму свою большую ладонь, Джим торжественно ее пожал – было видно,