Старый город. Ольга Владимировна Панова
смрад. Здесь испражнялись бездомные и хулиганы, лежали уже высохшие трупы крыс, а кое-где даже собак и кошек, будто намеренно пришедшие сюда умирать. Хотя было понятно, что скорее всего те же самые хулиганы, портившие стены и воздух, оставляли здесь какую-то отраву, которая привлекала животных. Стены были исписаны граффити, мало похожем на художество, с множеством нецензурных слов. Макс обошел стороной эти места скопления, казалось, всех зловоний на земле и подошел к обрыву. Вид был прекрасный. С реки дул свежий ветерок, вдыхать который было невообразимо приятно.
Место для перекуса было определено. И, выложив на землю бутерброды, Макс уселся на склоне, вглядываясь в бесконечную даль.
Река бурлила под ним, то и дело подмывая осыпающийся берег. Склон когда-то, может, и пытались террасировать, чтобы он совсем не осыпался в воду, но это было или слишком давно, или уж очень недобросовестно сделано. Смотреть на осыпающуюся землю оказалось почему-то очень интересно, гораздо интересней чем наблюдать за жизнью, кипевшей у горизонта. Макс, как завороженный, сидел, уставившись в одну точку. Красота пейзажей, открывающихся перед его глазами, меркла по сравнению с гипнотической силой падающих вниз комков грязи. Мимо проходили теплоходы, катера, вдалеке на мосту через реку туда-сюда сновали большие и маленькие автомобили, за мостом краны поднимали бетонные плиты на строящиеся здания нового жилого комплекса.
Вот уже и бутерброды закончились, а Макс все продолжал неподвижно сидеть и смотреть. Будто какая-то неведомая сила приковала его взгляд. Но это было чутье, выработавшееся у юноши за много лет поисков. Чутье, которое редко подводило, когда он выбирал то или иное здание для исследования. На вид два совершенно одинаковых строения отличались в итоге лишь тем, что одно из них обрушивалось, как только в него заходил кто-то, но это было не то, по которому шел Макс. Чутье, которое он использовал при поиске нужной информации среди кучи книг и газетных вырезок. И, наконец, чутье, которое привело его сегодня к цели.
Один из кусков, сползающий вниз по склону, обнажил какой-то серый предмет, теперь торчащий из земли. Он немедленно привлек внимание парня, но гипноз не прошел. Теперь его взгляд был устремлён на новый объект – светлый, гладкий и, по всей видимости, твердый. На камень это было мало похоже, слишком уж вытянутая форма. Он ждал, когда пройдет его оцепенение, и когда мозг включится для дальнейших действий. Щелчок, и парень, бросив все свои вещи наверху обрыва, стал спускаться вниз.
Спуск был не слишком крутой, но довольно неудобный. Земля осыпалась под ногами и сползала вниз. Трава, торчавшая из склона, была сухой и скользкой, зацепиться было совершенно не за что. Небольшой корень, выглядывавший из земли, пробившийся на свободу от ближайшего дерева много доверия не внушал, но был единственной зацепкой в этом скользком деле. Сорваться и упасть вниз было почти невозможно, а вот сползти или скатиться, как с горки, вместе со слоем земли – запросто. По природе достаточно осторожный