К вопросу о циклотации (сборник). Аркадий и Борис Стругацкие
бессмысленного риска… Никаких рискованных шагов вне главных целей экспедиции!
ГОЛОВИН: А в чем же теперь главные цели? Я уже совсем ничего не понимаю!
КРАЮХИН (терпеливо): Повторяю для непонимающих.
Мы утверждаем вторую комплексную экспедицию к Плутону на фотонном планетолете «СКИФ», имеющую цель: А. Создать опорную базу-ракетодром как плацдарм для широких исследовательских работ в области, именуемой «Страной Мехти». Б. Разведать предполагаемые геологические богатства области, именуемой «Страной Мехти». Ясно?
Ляхов, широкоплечий, седой, в темных очках, замечает:
– Ты забыл, Николай, пункт В: обязательно вернуться на Землю!
ГРОМОВ: С целыми ребрами.
ГОЛОВИН (обиженно): Накинулись…
КРАЮХИН: Да, да, Андрей, вернуться целыми и невредимыми. Ну, и состав экспедиции… Начальником идет, как договорились, Ермаков… Возражений нет?
ЛЯХОВ: Лучше не придумаешь…
ГРОМОВ (задумчиво): У Анатолия свои счеты с Плутоном… Забыть Мехти не может.
КРАЮХИН: Штурманом-инженером идет Спицын.
ЛЯХОВ: Ну, Богдан – это небожитель…
КРАЮХИН: Геолог – Юрковский.
ГОЛОВИН (ехидно улыбаясь): Не понимаю. Если вам нужны целые ребра – при чем здесь Юрковский?
ГРОМОВ: Это правда. (Краюхину.) Владимир всегда лезет в самое пекло.
КРАЮХИН (строго): Юрковский, как вам отлично известно, самый способный из молодых геологов. А что касается его темперамента, то рядом Ермаков и Спицын, крепкие люди.
ЛЯХОВ: Ясно, у них не порезвишься.
КРАЮХИН: К тому же у нас есть еще один крепкий человек, четвертый, и последний, член экспедиции – инженер Быков.
ГРОМОВ: Это твой инженер из Антарктики?
КРАЮХИН: Да.
ГРОМОВ: А тебя не смущает все-таки его возраст, Николай Захарович?
КРАЮХИН: Двадцать пять лет? Если мне не изменяет память, мы с тобой ходили в первый рейс двадцати лет…
ГРОМОВ (уточняет): Двадцати двух!
КРАЮХИН: А у этого хлопца за плечами уже пять лет Антарктиды и спасение французской экспедиции!
ЛЯХОВ (усмехаясь): Французы прозвали его Стальным Капитаном.
ГРОМОВ: Хорошо, хорошо, я ведь не против.
КРАЮХИН (нажимает кнопку на краю стола и говорит в микрофон): Попросите ко мне товарища Быкова.
Дверь открывается. В кабинет неторопливо входит высокий молодой человек атлетического телосложения, в белом спортивном костюме. Он останавливается у порога и негромко здоровается:
– Здравствуйте, товарищи!
КРАЮХИН: Здравствуйте, Алексей Петрович. Садитесь, пожалуйста. Вот сюда, поближе…
БЫКОВ садится. Все внимательно рассматривают его.
КРАЮХИН (мягко): Вы не изменили вашего решения? Плутон вас не пугает?
БЫКОВ: Нет.
ГОЛОВИН (хмуро): И вы не побежите в последний момент освобождаться по семейным обстоятельствам? Или по состоянию здоровья?
ЛЯХОВ и ГРОМОВ засмеялись.
БЫКОВ (вполне серьезно): Нет, не побегу.