Его княгиня. Оливия Штерн
жена.
Злата захрипела от ужаса, когда он легко перевернул ее на живот и задрал рубаху.
– Не надо! Велеслав!– взвизгнула она, – оставь меня!
И подавилась слезами, когда он грубо и больно вошел в нее.
– Не надо, прошу!
… А потом проснулась. Несколько мгновений, задыхаясь, хватала душный воздух. Взгляд метался по закопченному потолку, и все еще не верилось, что это был сон. За мутным оконцем медленно светало. Засов был на месте, надежно держал дверь. Злата вытерла слезы и закусила кулак, чтобы не разреветься в голос. Когда же это закончится? Потом покосилась в сторону соседней лавки и замерла: подобранный давеча Таро сидел, выпрямившись, и смотрел на нее.
Злата мысленно выругалась. Если она кричала во сне, значит, он все слышал. Неприятно. Как будто голой увидел.
Вздохнув, она села, потерла лицо и спросила:
– Как ты?
Мужчина пожал плечами.
– Вполне сносно, спасибо.
– Это я… тебя разбудила?
– Нет. Я давно не сплю. А ты кричала во сне. Скажи… Велеслав – это случайно не брат владетельного князя Стефана?
– Откуда ты?..
– Ответь, пожалуйста, – мягко перебил ее Таро, – это очень важно.
Злата вздохнула. Почему Таро спросил сразу про князей? Ах, ну да. Он не просто так рассматривал ее руку. Потом сопоставил кусочки мозаики. Женщина, совершенно не привыкшая к работе и орущая истошно по ночам. От какого еще Велеслава она может прятаться? Уж не от сына мельника, это точно…
– Да, это брат князя Стефана, да упокоится он в царстве Тефа.
– Сколько лет прошло с того момента, как Велеслав начал править?
– Три года, – глухо ответила Злата.
– Прекрасно, – пробормотал Таро, – а что слышно про госпожу Пустошей Лорин?
– Она перестала собирать дань, – ответила Злата, недоумевая, отчего это Таро так интересуется вампиршей.
– А еще что произошло, не расскажешь? Если ты в самом деле сбежала от владетельного князя, то должна знать, что говорили про Пустоши.
Голос Таро звучал спокойно, обволакивал сладкой дремой, и Злата поймала себя на том, что невольно начинает зевать. Да что это с ней?
– Там что-то изменилось, – честно сказала она, – Велеслав не знал, что именно. Но одно известно: госпожа больше не пьет кровь. А еще те, кто работали у нее в замке, говорили, что там появилось новое чудовище, которое может поднимать мертвых и править ими.
– Хорошо, – в голосе Таро скользнуло удовлетворение, – еще что-нибудь расскажешь?
– Велеслав жаловался, что его сотник остался при госпоже Лорин. Сильно злился.
– А этого сотника кто-нибудь видел за последние три года?
– Видели, как же. Он живет в том же замке, и его жена при нем. Я знала его жену, даже хороводы вместе водили, хотя Зоринку все считали блажной девкой.
– Это добрые вести, – в избе уже было довольно светло для того, чтобы увидеть на губах Таро улыбку. И эта улыбка Злате понравилась. – ну а ты… Может, теперь скажешь, почему сбежала от владетельного князя? Да еще в такую дыру?
Злата помедлила.