История международных отношений. От древности до современности. О. А. Ковалева
племя вандалов вторглось в границы империи в районе среднего течения Рейна в начале IV в. Опустошив Галлию и Испанию, вандалы в 429 г. вместе с аланами переправились на побережье Северной Африки, где в 439 г. было основано Алано-вандальское королевство со столицей в г. Карфаген. Как и многие другие германцы, вандалы имели статус федератов. К середине VI в. они заняли острова Сицилия, Корсика и Сардиния. Но одним из самых громких их завоеваний, пожалуй, стал захват и разгром Рима в 455 г. Причем находящиеся на более низком уровне развития, в сравнении с иными германскими племенами, вандалы не просто грабили Рим, они жгли и уничтожали творения высокой культуры, не понимая их ценности. Название «вандалы» стало нарицательным. В 534 г. их королевство было завоевано Византийской империей.
Гуннский племенной союз
Но наибольшую угрозу, как для распадающейся Римской империи, так и для народов, проживающих к тому времени на территории Европы, в V в. представляли внушающие страх гунны.
Пришедшие из глубин Востока, они захватили огромное пространство, простирающееся от Волги до Рейна, и подчинили себе многочисленные племена германского, славянского и иных происхождений. Своего наибольшего могущества гунны достигли при вожде Аттиле, получившем прозвище «Бич Божий» (435–453). В 451 г. огромная масса разнообразных племен во главе с гуннами переправились через Рейн и двинулись на юго-запад. Им навстречу спешно была послана объединенная армия под командованием Аэция, также объединившая многие племена и народы, в первую очередь вестготов, бургундов и франков, видевших в восточных варварах смертельную угрозу.
В ожесточенной битве на Каталунских полях в 451 г. гунны потерпели поражение, но и европейская армия была истощена. В 453 г. после смерти Аттилы гуннский племенной союз распался.
Королевство Одоакра
В свои последние годы Римская империя представляла собой довольно аморфное государство, императоры которого не пользовались былым уважением. Ее граждане подчас не успевали запомнить того или иного правителя, ведь перевороты следовали один за другим. В 475 г. императором был провозглашен юный Ромул Август. Его имя довольно символично – оно соединяет имена Ромула – основателя Рима и Октавиана Августа – первого принцепса, т. е. основателя империи. Впрочем, современники неуважительно именовали правителя Августулом, т. е. «Августенком», поскольку в силу своего возраста он не обладал реальной властью.
В 476 г. варвар-военачальник Одоакр поднял мятеж и низложил императора. Императорскую диадему и пурпурное одеяние, бывшие регалиями императорской власти, он отослал константинопольскому императору. Взамен он просил титул патриция и разрешение править Италией. Таким образом, в Италии на месте Западной Римской империи, прекратившей свое существование, было образовано королевство Одоакра. Именно это событие и принято в исторической науке считать началом эпохи Средневековья.
На всем протяжении последних веков существования Римской империи между