Пепельные незабудки. Диего Дон Валенсия
тихо ответила девушка и исчезла.
Свечу резко задуло, и комната погрузилась во мрак. Кристиан на ватных ногах шагнул к кровати, упал без сил и моментально провалился в черную бездну сна.
Он очнулся от какого-то шороха, мгновенно вспомнил ночное происшествие и сел, протирая глаза. К его удивлению, стеклянный шар ночника был на месте и желтел в клюве ворона. На нем даже не было трещины.
– Доброе утро, сеньор, – услышал он и повернул голову. – Простите, что разбудила.
Кристиан увидел экономку. Она стояла возле кофейного столика с испуганным видом и что-то прятала за спиной.
– Простите, – повторила она. – Я ухожу. Завтрак уже готов.
– А что вы тут делали? – сухо спросил он и встал.
– Я… просто… я пыль вытирала, – пролепетала Паула и попятилась к двери.
Кристиан глянул на столик, ни канделябра, ни букетика не было. Но ваза с водой все еще стояла. Несколько крохотных лепестков лежали возле нее, они были серого цвета.
– Что вы прячете за спиной? – сурово поинтересовался он и шагнул к экономке.
– Не надо, – беспомощно сказала она.
Кристиан обошел женщину и увидел в ее руках стебельки. А на полу серели пятна будто бы золы. Он склонился к столику, подул на лепестки, и они взлетели облачками пепла. Паула сжала остатки незабудок в пальцах. Кристиан раздражался все сильнее от происходящих странностей. Ему показалось, что экономка что-то скрывает от него, и он вырвал стебельки из ее рук. Оттуда вылетело кольцо со сверкнувшим камешком, оно упало и завертелось. Молодой человек хотел схватить его, но Паула с удивительной для ее возраста проворностью нагнулась и подняла колечко.
– Не трогайте, – взволнованно проговорила она. – Вам нельзя! Это сеньоры Марисы… Вы не можете касаться ее кольца… это опасно!
– Но я уже коснулся, – со смехом ответил он. – И, как видите, все еще жив!
Паула испуганно на него посмотрела, но промолчала.
– Что еще за Мариса? – строго спросил он, пристально глядя в глаза экономки. – Здесь живет кто-то еще? Ваша родственница?
– Нет, нет! – торопливо проговорила Паула и попятилась. – Как можно, сеньор! Мы свое место знаем… и никого сюда не заселяем.
– Тогда чье это кольцо? – настойчиво продолжил он. – И почему вы прячете его? Что тут происходит, дьявол вас всех забери! – повысив голос, добавил он и сжал кулаки.
Кристиан был вспыльчивым и не выносил, когда ему не отвечали на прямо поставленные вопросы.
Паула глянула на покрасневшее лицо хозяина и сжалась, опустив голову. Кристиан разъярялся все сильнее, кровь била в виски, он плохо соображал. Подскочив к экономке, схватил ее за плечи и резко развернул. В ее сцепленных пальцах сверкал светло-синий сапфир, Кристиан попытался вырвать кольцо, но женщина зажала его намертво. И как только он вцепился в искрящийся камень, его сознание помутилось…
…Кристиан оказался на высоком берегу реки. Утро было теплым и тихим. Бледное небо, укрытое