Я, Лерка, Чёрный и компания. Наталия Валерьевна Немченко
превратив их в чудесные украшения, изредка пока ещё тёплые дожди смягчали твёрдую почву и Повелитель кентавров вызвал к себе Юрика.
– Я доволен тобой, Йурик! Очень доволен и твоим трудолюбием и твоей смекалкой. Эти светильники несут гораздо больше света, чем светлячки… – Повелитель посмотрел на коптилки с жиром, что горели в нишах. – И считаю, что ты заслужил своё возвращение на родину. Завтра мы все (то есть все мужчины) идём на Великие состязания кентавров всех племён и поэтому просим тебя побыть здесь ещё три дня и три ночи. Бралагов, к счастью, поблизости не видно… Надеюсь, что их не будет и эти трое суток. Здесь остаются женщины, дети и старики. Я не прошу тебя, Йурик, в случае чего защищать их, но кто знает…
– Да всё будет хорошо! – весело сказал Юрик, сердце которого подпрыгнуло от радости. -Я, конечно, не воин, но кое-что смогу… Оружие есть?
Последний кентавр исчез за деревьями и Юрик, вздохнув, направился в столярную мастерскую, которую сам же и устроил. Кентаврам поначалу нравилось мастерить всякие полочки и шкафчики, так как до этого у них не было ни того, ни другого и все свои вещи они привыкли хранить в корзинах и мешках из шкур. Гвоздей у них не было и в помине и Юрик приспособил для этого шипы дерева крукх, которые были до того острыми и крепкими, что не уступали и стальным гвоздям. Сначала можно было увидеть, как то тут, то там сидели старательные ученики, обстругивали каменными ножами дощечки и поминали "добрым" словом учителя и всех его предков, то и дело попадая каменным молотком по пальцу, но потом… Потом всё потихоньку сошло на нет и ученики Юрика стали отлынивать от работы, оставив своего учителя в гордом одиночестве…
Юрик приладил гладко обструганную ножку к столешнице и только было занёс камень-молоток, как сзади на него свалилось какое-то мохнатое чудовище. Заорав дурным голосом, парень отпрыгнул в сторону, стаскивая с себя мехового монстра, и только тут понял, что никакого нападения не было, чудовище оказалось старой пыльной шкурой, а перед ним стояла, переламываясь пополам от смеха, Стея-Рыжик.
– Щас как дам по шее и не посмотрю, что ты девчонка! – буркнул Юрик, отбрасывая шкуру прочь. – Заикой хочешь сделать, да?
– Струсил! – хихикнула Стея. – Да ладно, не обижайся… Что делаешь?
– Какая тебе разница? Или помочь решила?
– Слушай, Йурик, а у тебя девушка есть?
Вопрос Стеи был таким неожиданным, что Юрик смешался и покраснел. Ответить правду? Сказать, что в том мире его больше интересовали парни, чем девчонки? Ещё неизвестно, как на него посмотрит это дитя природы… И что скажет… И ещё, не дай Бог, примется расспрашивать, интересуясь подробностями! Поэтому Юрик промычал что-то невнятное и пожал плечами. Стея довольно кивнула, отошла было в сторону и Юрик только-только вздохнул с облегчением, как кентавра вернулась опять:
– А она красивая?
– Кто?! – взвыл парень.
– Твоя девушка?
Юрик мысленно придушил Стею и лихорадочно принялся перебирать в уме всех знакомых