Я, Лерка, Чёрный и компания. Наталия Валерьевна Немченко
пробежала рябь. Оно потемнело, потом ярко вспыхнуло и мы, к своему удивлению, увидели самих себя, шагающих по тропинке, обрамлённой пышными кустами с серебристо-белыми цветами.
– Чудеса да и только! – изумился Роланд и хозяин замка, задумчиво улыбнувшись, посмотрел на него.
– Ты очень необычное дитя Тьмы! – ласково сказал он. – Порождение зла – и не хочешь повиноваться ему, рождённое для Тьмы – и тянешься к Свету… Ты намного лучше многих Светлых, что я встречал за свою жизнь, а я прожил тысячи лет…
– Если бы я ещё мог гулять под солнцем… – усмехнулся вампир. – Вот было бы здорово!
Я покосилась на Юрика – как, интересно, он отреагировал на подобную красоту? Может, слюнки пускает? Но нет, лицо парня было безмятежно спокойным, только глаза были полны восторга и невинного обожания. Да и я сама чувствовала себя рядом с этим прекрасным созданием на редкость покойно и радостно… И тут до меня дошёл смысл последней фразы, сказанной незнакомцем!
– Тысячи лет?! Ты прожил тысячи лет? Но… но это же невозможно, ни один человек не может…
– А я и не человек. – спокойно сказал хозяин замка и отбросил кудри назад так, что нам стали видны его длинные острые уши. – Я эльф.
– Э-эльф? – запинаясь, произнёс Роланд, воззрившись на красавца так, словно у того выросли лебединые крылья.
– Эльф. Последний эльф! – печально добавил тот и взмахом руки заставил исчезнуть наши изображения с поверхности зеркала.
– Но как… Где же остальные? – спросил Юрий. – Умерли?
– Умерли? Нет, эльфы не умирают. Они просто уходят в иной мир, остаются лишь те, чей путь ещё не закончен. Однажды я вышел из своих покоев и понял, что остался совершенно один. Совсем один! Я бегал из залы в зал, потом вышел из замка и бросился к домам, но и там никого не было…
– Домам? – недоумевающе переспросил Юрик. – Но мы не видели ни одного строения…
– Они исчезли вскоре после того, как пропали их обитатели… – вздохнул эльф и стиснул тонкие пальцы, вновь переживая то отчаяние и тоску, что испытал тогда. – Исчезли все, кроме… кроме меня. И тогда я понял, что миссия моя в этом мире отнюдь не завершена, что должно произойти что-то, что я должен сделать и это позволит мне наконец-то покинуть эту землю… С тех пор прошло много, очень много лет.
– И ты с тех пор живёшь совершенно один? – тихо спросил Роланд. – Но почему же ты не поднялся к людям?
Эльф улыбнулся и покачал головой.
– Исключено, – печально сказал он. – Конечно, сначала я хотел сделать это и даже вышел на минуту в ваш мир, но…
– Но?
– Я не смогу выжить там, где царствуют корысть и зависть, где люди способны убить ближнего своего за любую мелочь. Злоба и ненависть губительны для меня!
– Но не все же такие! – воскликнул Юрий. – Есть же и хорошие люди с добрыми, чистыми сердцами!
– Есть, конечно! – кивнул эльф. – Но их так мало…
И он был прав: слишком уж много