Бегство от любви. Роман. Натали Митчелл
учитывая патологическую необщительность Анабель, и все же… Милли придирчиво пересмотрела свой небогатый гардероб. Нужно было выглядеть так, чтобы создавать только фон для Анабель, и ни одним мазком не выделиться. Она выбрала простое светлое платье, прямое, до щиколоток, чтобы по возможности скрыть соблазнительную красоту своих ног. И надела туфли на каблуке: если окажется выше этого Майкла – даже хорошо. Анабель ниже сестры на полголовы, наверняка с ней он чувствует себя гигантом. Мужчины это любят…
Губы Милли дернулись в усмешке: откуда ей знать, что любят мужчины? У нее их и не было толком. Так – мимолетные романы. Даже не романы, а соприкосновения. На утро – разбегались без сожаления, редко встречались вторично. Ей самой не хотелось этого.
Утешало то, что Анабель в этом была нисколько не опытнее, и это скрадывало их разницу в возрасте. А сегодня старшая сестра и вовсе выглядела растерянной школьницей, которая внезапно забыла, как разложить приборы. Милли взяла сервировку стола на себя, и вот тут-то и поймала себя на том, что почему-то волнуется едва ли меньше сестры.
«Я боюсь, что он не понравится мне, и я не сумею скрыть это от Анабель, – объяснила она себе. – Для нее это будет ударом… Еще каким. Мы с ней слишком привыкли прислушиваться друг к другу… Может, это не так уж и правильно. Господи, хоть бы этот Майкл Кэрринг оказался хорошим парнем! Имя у него, конечно, заурядное, но это еще ничего не значит…»
– Мне кажется, мясо недостаточно сочное, – плаксиво протянула Анабель, когда она заглянула к ней на кухню. – Надо было выбрать кусок получше… Но этот мне понравился.
– Главное, чтобы твой Майкл оказался лучшим куском, – пробормотала Милли. Если сестра и расслышит, ничего страшного.
Но та не обратила внимания на то, что Милли проговорила себе под нос. Суховатое мясо полностью поглотило ее внимание. Постояв у нее за спиной, Милли вышла из кухни, потом вообще из дома. Ей вовсе не обязательно было находиться там в ту минуту, когда явится этот Майкл… Пусть поздороваются без свидетелей, а потом и она появится, чтобы нарушить их уединение. А что делать, если она ворвется в тот момент, когда они уже начнут ласкать друг друга?
«Нет, этого может быть, – сказала Милли сама себе, углубляясь в маленький сад. – Сегодня просто званый ужин, и ничего большего. Анабель все всегда делает правильно. Вот я не удержалась бы… А она только накормит его и отправит восвояси».
Вокруг все радовалось жизни. И солнце, которое сегодня казалось особенно ласковым даже на закате, а лучи его охотно делили свое тепло на всех, отражаясь глянцевым блеском в мясистых листьях. И спрятавшиеся среди них маленькие, звонкоголосые птицы, песням которых так хотелось вторить. И беспечные бабочки, обладающие умением прожить свой единственный день, раздаривая свою красоту. Милли подумала, что чем-то напоминает такую бабочку, которая не задумывается о завтрашнем дне, хотя давно пора бы, уже стала совершеннолетней.
– Нет! – вырвалось у нее. – Я вовсе не такая.
– Не знаю, о чем вы думали, – раздался позади мужской голос. – Но, на мой взгляд,