Когда поют руны. Елена Петровна Гариани
что я беседую с котом. Это ведь сон. Я уснула у себя дома, положив рядом Книгу, а проснулась здесь, где всё так знакомо.
Кот снова поворачивается к огню и задумчиво сообщает:
– Чтобы пройти через портал, тебе нужно найти пять ключей. Пойдёшь сама.
Я провожу пальцами по шершавому переплёту и вскидываю голову:
– Куда?
Кот не отвечает. Он серьёзен и собран. Потом командует:
– Открой шкаф и переодевайся.
В совершенном замешательстве я потянула на себя дверцу шкафа. Там стояли грубые солдатские ботинки, на вешалке висели белые хлопчатобумажные брюки со множеством карманов, такая же рубашка и платок.
– Фонарик не забудь, – не оборачиваясь напомнил Кот.
Там и правда лежал небольшой фонарь.
Я быстро переоделась, платок повязала на шею, фонарик, повертев в руках, сунула в карман брюк.
Всё было моего размера и сидело, наверное, неплохо. Жаль не было зеркала, чтобы посмотреться.
Кот скептически меня оглядел и скомандовал:
– Заходи в шкаф. Выходи из шкафа. Туда налево, обратно направо. Ищи под левой лапой. Долго не задерживайся.
Логичный вопрос: под левой лапой кого? – застрял у меня в горле.
Кот смотрел серьёзно и совершенно ничего не хотел больше объяснять. Я почему-то взглянула на солидные когти зверя, от которых не только мышке, но и зверю покрупнее будет худо, и молча шагнула в шкаф.
Тишина и темнота. И какой-то странный незнакомый запах.
–Толкай перед собой, – подсказал кот.
«Там же стена», – хотелось возразить, но тут вспомнила, что это ведь сон, и упёрлась руками в стену. Я стояла, чувствуя под пальцами деревянную поверхность, и думала, как глупо и нелепо выгляжу в этих штанах и ботинках в тёмном шкафу.
– Налево! – рассерженно рявкнул Кот, казалось, над самым ухом.
Я судорожно крутанулась – и на меня пахнуло жаром.
Не было больше ни шкафа, ни домика в лесу. Порыв горячего воздуха сбил меня с ног, я не удержалась и упала на четвереньки. Так вот зачем нужны были ботинки на толстой подошве – чтобы не обжигаться!
Торопливо встала. Вокруг, куда не обернись, была красная плотная почва, живо напоминающая марсианский пейзаж. Пустыня! Нежно-голубое небесное полотно ближе к земле окрашивалось в глубокие розовые тона. Солнечный диск казался совсем небольшим, ярким и висел очень близок к горизонту. Я попыталась вдохнуть горячий воздух и понять – куда двигаться. Ещё раз оглядевшись вокруг, я заметила что-то вроде небольшой горки и решительно зашагала к ней.
Стремительно сгущались сумерки, голубая пушистая мгла заполнила все неровности и впадины между холмами. Зажглись первые звёзды, дышать стало намного легче. Горка прекрасно выделялась на фоне ночного неба, так что я не боялась сбиться с пути. Однако прошло довольно много времени, прежде чем я подошла вплотную.
Вертевшийся в голове последние часы пути вопрос: под чьей лапой? – разрешился сам собой. Я подходила всё ближе и уже понимала – кого вижу перед собой. Красивое женское лицо европейского типа искусно вырезано из камня. Она смотрела прямо перед